Она стояла на условленном месте, но узнал её я не сразу.
Девушка была одета в джинсы и кожаную куртку. После вчерашнего дождя было ещё прохладно и сыро, так что оно и не удивительно. Волосы собраны в тугой хвост, сильно контрастирующий с той воздушной причёской, что она носила раньше.
Я опустил стекло и помахал ей рукой. На меня устремился напряженный взгляд, но тут же сменился на доброжелательный. Девушка улыбнулась и пошла ко мне. Она села на пассажирское сидение и дружески приобняла меня.
— А ты время не терял! Я даже не сразу поняла, что это ты.
Ну да, вечно помятый и потрёпанный, рассекающий на какой-то колымаге. И правда, будто другой человек.
— Ты качался?
— Последнее время это один из самых часто задаваемых вопросов. Но да. Приходится держать себя в форме.
Машина понесла нас по улицам города, а мы продолжили беседовать.
— Ты тоже несколько изменилась, как я погляжу.
— Судя по твоему взгляду — в худшую сторону.
— Нет, выглядишь отлично. Просто немного обеспокоен. Выглядит, будто теперь уже ты от кого-то бежишь. Вся такая собранная и напряжённая.
— Довольно долгая история, как насчет обсудить её за завтраком?
— Ладно.
Я выбрал на карте более-менее приличное кафе, из тех в которых я бывал, и вскоре мы уже были там. Мы сделали заказ, забрали еду и разместились за одним из столиком.
— Думаю, первым делом я должна сказать тебе спасибо за то, что очередной раз спас мою жизнь.
— Чего?
Я недоумённо уставился на девушку, не имея не малейшего понятия, о чём она говорит.
Мы же не виделись пару недель, когда я успел?
— Не удивляйся ты так, — улыбнулась девушка.
— Перестану сразу после того, как услышу всю историю.
— В общем, после того как вы уехали, я убедилась, что с тётей всё хорошо и что она выздоравливает, после чего отправилась домой. Но вся эта магия и монстры не выходили у меня из головы. Я сгорала от любопытства. Я искала в сети, пробовала всякие штуки, которые там писали, но ничего не помогало снова посмотреть на этот параллельный мир.
Ещё когда мы встретились в первый раз — я понял по огню в её глазах, что так просто она это всё не оставит. Так и вышло. Да что там, этот огонь только усилился и сейчас я вижу целое пожарище любопытства и энтузиазма. Это вот что, я так же выгляжу, когда начинаю искать, где бы погриндить?
— Ты же понимаешь, что сильно рисковала?
— Да. Но любопытство было таким сильным, что я не могла сдержаться. И однажды у меня получилось. Я брела по улице, размышляла о всей этой непонятной магии. А потом что-то изменилось. Полная людей и машин улица враз опустела. Пока я пыталась понять, что происходит — из подворотни появилась целая стая монстров. Я особо не успела их рассмотреть, но точно помню, что они были довольно уродливые. Попытка убежать не помогла. Эти твари были жутко проворные. Когда я думала, что уже умру — из воздуха появилась тройка людей. Один сковывал их лапы льдом, другой рубил мечом, будто сотканным из воздуха, а третий вывел меня обратно в реальность.
