Тем сильнее я удивился, когда меня встретил торжествующий хор голосов и аплодисментов.
Чего они радуются-то? Я позорно проиграл.
— Ну ты даёшь!
— Смог!
— Спасены!
Стоило мне подняться, как на меня обрушились похвалы, дружественные хлопки по плечам, объятия от дам. А я всё никак не мог сфокусироваться ни на чём, кроме того момента, когда сломался и поднял щит. Сдаюсь. Сдаюсь. Сдаюсь…
На какое-то время я словно бы выпал из реальности, а когда пришёл в себя, мы со Львом стояли поодаль в техническом коридоре.
— Эко тебя повело… — покачал головой мужчина.
— Всё нормально, — натянул улыбку я, — Просто вымотался немного.
— Да ладно, у тебя по глазам всё видно, — сказал он, — Разочарован тем, что проиграл в бою.
— Ладно, так и есть, — кивнул я ему.
— Не парься ты так. Главное, что людей спас. Никто, кроме тебя, этого не смог бы сделать. Один против сотен. И ведь ты даже не солдат…
— С чего ты взял?
— Ну, оно ж видно. Это гражданских можно надурить грозным голосом и волшебными штуками. Я всё-таки подполковник в отставке, могу отличить солдата от гражданского. Выправки нет, командуешь не так.
— Угх… — я потёр лоб.
Это проблема, мне ещё их убеждать панику не разводить, как в реал вернёмся. Не говоря уже о том, что по хорошему надо вызвонить группу поддержания секретности. Если он сейчас начнёт развенчивать мою историю, это может создать много проблем.
— Расслабься, я никому ничего не скажу. Просто хотел объяснить, что понимаю, как тебе сейчас хреново. Идти на компромисс со всякой падалью сложно, даже когда приказ отдают. Самому такое решение принимать и подавно сложно, — ответил он.
— Меня до сих пор не отпускает чувство, что совершил ошибку, что нужно было драться до конца, — пробормотал я, — Пришлось отдать ему крайне ценную и опасную вещь… Даже не знаю, не выльется ли это в большее зло…
Лев положил мне руку на плечо и кивнул.
— Понимаю. Но никогда не сомневайся в спасённых жизнях. Нет в этом мире ничего ценнее.
— Поэтому ты не раскроешь мой блеф? — спросил я.
— Именно. Ты сделал это для спасения людей и только ты способен был нас защитить. Это куда важнее правды, свободы информации и прочей либеральной чепухи.
Я улыбнулся уже куда более искренне.
— Спасибо.
— Тебе спасибо, парень, тебе спасибо! — улыбнулся в ответ Лев.
Мы вернулись обратно в зал, где нас ожидали.
— Снова здравствуйте, — махнул я всем, привлекая внимание.
Люди обернулись и уставились на меня.
— Главная опасность уже миновала. Но пока ещё ничего не кончено. Нужно уладить кое-какие нюансы.
