Твой разум я не вижу,
Речь излагай ясней.
Мелет
Ты подойди поближе,
Ты подойди скорей.
(Судья подходит)
Я знаю о решенье
Сократа оправдать.
Имеешь убежденье,
Умеешь убеждать.
В том вижу я опасность.
Судья
Решенье не твоё.
Мелет
Мне в свойствах значат жадность,
Быть может, не враньё.
Скажи, Судья, как мог ты
Сократу всё простить?
Ты нарушаешь догмы,
Закона рвётся нить.
Не потому ль тираны
Умеют править в нас,
Что потакаем нравам,
Чей недостоин глас?
Я вижу озаренье,
Я слышу зов и клич.
Сократа день творенья
Наш всенародный бич.
По телу неугодных
Я должен бить мечом.
За дело душ свободных
Я стану палачом.
Смелей гнать на распятье!
Смелей очистить род!
В веках и ежечасье
Запомнит нас народ!
Подвергнем жутким казням,
Мы пыткам предадим.
Пускай начнётся праздник,
Что кровью обагрим.
Судья
Мелет, да ты безумен!
Сомнений нет во мне.
Своей жестокой думой
Вину снискал себе.
Сократу жить велю я,
Тебе же путь на суд.
Коль зверем стал, так сбрую
На спину принесут!
Убойся! Безумец, убойся!
(Мелет прерывает Судью ударом кинжала)
Мелет
Презренный и слабый старик… Ты думал, что чувствами можешь управлять законом. Ты ошибся, а боги мстительны.
Судья
Твои боги мстительны и ложны. Вижу, но нет ещё ныне, ибо не близко. Взойдёт рождения звезда!
(Судья умирает)
Мелет
Бредишь, старик, в конце своей жизни. А, может, всю жизнь ты бредил? Теперь это не имеет значенья. Осталось направить к смерти Сократа, и Афины смогут благоденствовать.
Действие одиннадцатое
Площадь суда. Мелет стоит один. Заходит Анид. Мелет вздрагивает.
Анид
Что, чёрный замысел во крови
Сумел ты гневно искупать?
Кинжал впитал ли муки боли,
И крепко ль брал ты рукоять?
Мелет
Всё было чудно. Будь доволен.
Анид
Как можешь хладно так сказать?
Ужель нашёл в том возбужденье?
Мелет
Теперь на мне судейский сан.
Ты говорить без позволенья
Не можешь, если грубых ран
Желаешь избежать давленья.
Старик удар трусливо принял,
Подобно так трусливо жил.
Пред смертью уповал на имя,
И только в этом виден пыл.
Порочно оказалось древо,
Чьим плодом чванно назвались -
Судья безбожие от чрева
До смерти возлагал на жизнь.
Но хватит… Грянут лиходеи,
Как близок час наступья их.
Анид
Уж кто из нас теперь злодеем
Считаться должен меж других.
(Заходят Сократ, Ликон, Платон, Ксантиппа, народ)
Мелет
Продолжим дело, кровь продолжим.
Судить велит наш общий долг.
Платон
Судьи здесь нет, судить не можешь,
Ты ремесла не знаешь толк.
Мелет
Потока слов моих не руши,
То истина на мир людей.
Отныне я судья и душу
Казнить могу, доколь моей
То волею узналось нужно.
