Пока я шла ко входной двери, успела услышать, как Марта попыталась вразумить своего хозяина, но тот лишь бросил колючую фразу: "Пусть идет", а потом я вышла на улицу.
— На восток около получаса, пока не увижу арку, — подбадривала я себя, отправляясь на ее поиски.
Шла точно по той еле заметной тропинке, вдоль которой брела вчера ночью. Темнело. История повторяется. Прошло уже достаточно времени для того, чтобы прийти к пункту назначения, но арки все не видать. Осмотрелась вокруг. Вот, то дерево, о которое я облокачивалась, чтобы перевести дух, вот, те кусты, в которых что-то хрустнуло. Я еще на них фонариком светила. А здесь, вот, прямо тут стояла каменная колона, в которую я уперлась носом. Но сейчас ее тут нет. Чертовщина какая-то. Постояла еще пару минут, побродила по поляне, села в густую, сочную траву, и взялась за голову, обдумывая дальнейшие действия.
Где-то совсем рядом послышались мужские голоса. Что-то внутри меня встрепенулось. После последних событий я перестала доверять мужскому полу. Сидела не шевелясь — тихо. Глаза бегали по темным растениям, улавливая движения, которые уже начинали мерещиться от страха. И вдруг, раздался громкий, я бы даже сказала оглушающий свист и мощный поток ветра, сметая все на своем пути ворвался на поляну. Он был настолько сильным, что я кувыркнулась через себя. Мне пришлось держаться за дерево, что бы не снесло в чащу леса.
— Гляди, Соловей, кака птица вцепилась в веточку! — раздалось из кустов.
На поляну вышло трое мужчин. Одеты были так, будто только что побывали на тематической вечеринке. На дне рождении у племянницы или дочки в стиле каких-нибудь пиратов или разбойников.
Один высокий, худой с повязкой на глазу. Второй маленький и толстый с ножами в руках. А третий, самый молодой, высокий, стройный и довольно привлекательный парень с очень странной прической. Почти полностью сбритые волосы кроме хвостика на самой верхушке головы. Наверное, это и есть тот Соловей. Ох и кличка. Как из тюрьмы только.
— Добрый вечер, красавица, — главарь присел в корявом реверансе и плотоядно улыбнулся.
— И вам здрасьте, — не отпускала дерево я.
— И что такое создание делает темной ночью в лесу? — пугающе зыркнул он.
— Да так, грибочки собираю, ягодки, — соврала я.
Почему-то мое нутро подсказывало мне, что не стоит им рассказывать, что именно я тут искала.
— А корзинку вы конечно… — остановился он в ожидании моего вердикта.
— Потеряла, — закончила фразу.
