– Не-е-ет… Помогаю… С воспитанием, – я показала на котенка, который в этот момент, цепляясь коготками за ковер, пытался пересечь комнату.
– Ваш сахар, – вернулся Князев и отдал ей стакан. – Можете не возвращать.
На меня он глянул мельком, без лишних эмоций, будто мое нахождение здесь было обычным делом. И Даша это уловила.
– Спасибо, Артур, – ее тон сразу изменился, стал жестче. – Но сахар я все же верну. Не люблю быть должна. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – Князев сам распахнул перед ней двери, и она вышла, вздернув подбородок.
– Вы знаете ее? – спросил он, закрывая замок.
– Да, общаемся иногда, – ответила я. – Даша хорошая девушка, отзывчивая… Так что, если вам нужна будет какая помощь, можете обращаться к ней.
– Надеюсь, обойдусь без ее помощи, – отозвался Князев. – А вот без вашей…
Я проследила за его взглядом и обнаружила на полу у окна поблескивающую в свете лампы лужицу. И дрыхнущую у дивана Китти.
– Вы собираетесь предложить мне убрать это? – уточнила я, глядя на него вопросительно. – Но ваше дежурство еще в самом разгаре. Иначе завтра будете бегать ко мне на каждую кошкину «провинность».
Князев с шумом выдохнул, но пошел за тряпкой.
Когда все было убрано, я засобиралась домой.
– Мне пора, уже действительно поздно, – сказала я, направляясь в прихожую. Очень хотелось погладить котенка на прощание, но он так сладко спал, что будет жалко, если разбужу.
– Хорошо, если она проспит до утра, – воодушевился Князев.
– Сомневаюсь, – усмехнулась я. – Но передышка у вас все же будет.
Однако стоило мне переступить порог комнаты, как сзади послышался жалобный писк и мяуканье.
– Началось… Может, она не хочет, чтобы вы уходили? – предположил Князев, почесывая затылок.
– Навряд ли, – засомневалась я, но все же вернулась.
Взяла Китти на руки и снова села на диван. Но та продолжала мяукать, теперь глядя на Князева.
– Сядьте рядом, что ли… – теперь предложила я.
Он не с самым довольным видом, но все же опустился на диван. И, о чудо! Не прошло и минуты, как котенок заснул, по-младенчески безмятежно. Я выждала еще минут пять.
– Теперь, наверное, все, – шепотом сказала и попыталась медленно подняться.
Я только встала на ноги и сделала один шажок на цыпочках…
– Мяу!
– Черт! – я прикрыла на миг глаза. И вернулась. – Ну точно ребенок, – вздохнула я, глядя, как котенок теперь умащивается на моих коленях. – Придется подождать, пока заснет глубже.
– Ждите, – ответил Князев, забирая со столика ноутбук. – Я все равно еще буду работать.
