Через минуту мы выскочили из дома, запрыгивая во флаер, в котором нас уже ждали мужья подруги.
— Ну что, готова? — спросил Синай, глядя на меня. — Настрой боевой?
— Еще какой! — усмехнулась я. Мне отступать некуда, за свою семью я любого порву на ленточки. Конечно, если меня до этого не поджарят до хрустящей корочки.
Арена приблизилась как-то уж очень быстро, я и не заметила, как пролетело время в пути. Ладошки вспотели от волнения, и я то и дело вытирала их о платье.
— Пойдем, сейчас переоденешься, времени еще достаточно, — подруга утянула меня в технический коридор, который привел всю нашу компанию заговорщиков в подсобные помещения и раздевалки.
Быстро приведя себя в надлежащий вид, я последовала за своими друзьями к выходу на арену. Стоя за дверью, которая изнутри оказалась прозрачной, я окидывала взглядом открывшуюся картину.
Арена представляла собой амфитеатр, в центре которого находилась огромная круглая площадка с мягким покрытием, окруженная силовым полем. Над ареной возвышался энергетический купол, на стенки которого в четырех местах проецировалось изображение с площадки. Трибуны уже были забиты до отказа — как сказала Аймила, последний вызов был больше десяти лет назад, так что такое зрелище никто не пропустит, тем более на бой вызвали представительницу другой расы, и все наверняка ожидают жестокую расправу над инопланетянкой, которая не обладает энергией. А айханы, оказывается, кровожадные! Их не смущает то, что бой должен оказаться, по сути, избиением младенца, то есть меня. Интересно, а тотализатор у них тут есть?
Я задала этот вопрос друзьям.
— Оу, есть конечно, — отозвался Айрик. — Айханы азартны по своей натуре, так что думаю, ставок было сделано множество.
— И наверняка практически все против меня, — усмехнулась я. — А что если и нам поставить? Виртуально это можно сделать?
— Ну… честно говоря, мы уже поставили, на тебя, — смутился модельер. — Уверен, ты с таким настроем и мотивацией покажешь этой нахалке, на что способны землянки.
— Спасибо! — я обняла его, а потом весело спросила: — А давайте я на себя тоже поставлю! Вернее, я перечислю деньги вам, а вы поставьте, у меня на счету приличная сумма, мужья постарались.
— Давай, — хохотнул Синай, ныряя в коммуникатор и нажимая что-то на виртуальной клавиатуре. — Сколько хочешь поставить?
— Все! — выдохнула я.
— Ого, вот это я понимаю, настрой! — округлила глаза Аймила.
Еще пару минут у нас заняло перечисление денег и ставка, что позволило мне немного отвлечься от нервного напряжения перед поединком. Но тут мое внимание привлекла ложа судей, находившаяся как раз напротив моего выхода на арену.
