От упоминания захвата меня бросило в жар. Я отошла к другому кусту, потянулась к ягодам слишком глубоко между лозами и сильно дернула руку назад, порвав кожу о колючки.
— Верни меня домой и не нужно будет защищать.
— Не могу, — он схватил меня за руку. — Я подчиняюсь приказам короля, — смочил свои пальцы слюной и, прикасаясь к рваному окровавленному краю на моей руке, провел по царапине. Кожа защипала, а рана на глазах затянулась. Рэй, не выпуская меня из захвата, предложил: — Хочешь лично поговорить с ним?
— Нет, — дернувшись, вырвала руку. — Достаточно, что вы пришли меня украсть. По приказу короля. Скорее всего, потому что мой отец отказал эртинцам в политическом браке.
— Не упрямься, — улыбнулся Рэй краешком губ. — Сейчас главное — спасти твою жизнь.
— И вашу! — вспыхнула я.
— Если мы останемся здесь, то не переживем эту ночь, — оборотень кивнул. — А я не хочу умирать.
— Я тебе не верю. Где гарантия, что, приди ты первым, — горло сковало спазмом, но я все же договорила: — Не сделал бы тоже самое… — отвернулась и сжала шею ладонью. Внутри будто стекло взорвалось — резало и кололо от невысказанных эмоций и невыплаканных слез.
— Я мог бы сделать это с тобой много раз, — эртинец коснулся моей спины ладонью, очертил изгиб талии пальцами. — Но я не животное, Лили. У меня есть чувства и принципы, — прошептал и отпрянул.
— А у меня их, получается, нет? — обернулась и обожгла его ненавистным взглядом. — Чего ты от меня ждешь, Рэйден? Доверия? Его не будет. Идти к твоему жестокому и подлому королю? Это в сотнях миль от дома, я на это не соглашусь. Твоя страна из-за моего похищения на грани войны с Ароной и Ветроной. Разве вы с Арманом этого не понимаете?
Рэй неопределенно качнул головой.
— Я уйду этой ночью, чтобы встретиться с отрядом, — его голос дрогнул, прежде чем он закончил: — Хочешь остаться с Арманом — твое право.
— Мое право — ни с кем из вас не оставаться. Но кто меня спрашивать будет?
— Я привел тебя сюда, чтобы спросить. Не стоит говорить, что никто с твоим мнением не считается, — он повысил тон. — Мне нужен четкий ответ прямо сейчас.
Я заглянула в его глаза, не нашла и капли неискренности, но доверять чутью нельзя — меня сейчас мальчишка десяти лет обманет, потому что я уязвима и слаба.
— Я могу подумать?
— Нет времени, — он обреченно пожал плечами. — Нужно еще обсудить план.
И я решилась. Все-таки от одного оборотня сбежать будет проще.
— Я согласна.
Он улыбнулся и приблизился к кусту.
