Принцесса, пусть и в облике птицы, но всё же нашлась, и даже несколько раз обернулась. И чем больше я присматривалась к птичке-синичке, тем меньше за неё беспокоилась. Пичужка, услышав про магическую Академию, явно повеселела. Или показалось? Орнитолог из меня, конечно, тот ещё, но вот в подростках разбираюсь — что есть, то есть…
Итак, что мы видим? Глазки ясные, но бегают. Патрик, который, по-моему, лучше всех знает Злату, выглядит смущённо, но однозначно не испуганно, что странно. Лично я была бы в панике, если бы у моего друга была реальная перспектива на всю жизнь остаться путь и очень симпатичной, но птицей.
Стефан вздохнул. Потом ещё раз. Как человек, который готов принять необходимое решение, но очень, очень не хочет этого делать. Король уже открыл было рот, как вдруг…
— Ваше величество! Ваше величество!
В лавку Агаты влетел паж Лард, и тут же закашлялся — дым от наших совместных колдовских экспериментов висел в домике густой цветистой пеленой. И если мы к нему уже привыкли, то парень долго не мог прийти в себя.
— Что ещё? — недовольно спросил Стефан, взял Ларда за рукав и потащил бедолагу на воздух.
— Вот это да! — с восторгом, но сипло проговорил мальчишка, успев бросить недовольный взгляд в сторону Патрика с синицей на плече.
Я почувствовала, что запуталась окончательно. Интересно, Лард знает, что синичка — это принцесса? Или просто недоволен самим существованием Патрика?
— Говори, — приказал король.
Старая Агата вышла из лавки и протянула пажу кружку. Тот, благодарно кивнув, принялся пить, не спрашивая, что это. Видимо авторитет старушки был незыблем не только среди простого населения, но и среди обитателей замка.
— Прибыли послы из Алении, — доложил паж, переведя дух. — Требуют встречи с вами, Ваше величество.
— Требуют? — лоб короля пересекла глубокая морщина. — Вот значит, как…
— Простите, мой король, — опустил голову паж, понимая, что оказался дурным вестником.
— Ничего, — махнул рукой король. — Ты верхом?
— Да, Ваше величество.
— Отлично. Я возьму коня, а ты отправляйся с госпожой ведьмой. Проконтролируй, чтобы все её распоряжения были исполнены быстро и в точности.
Я посмотрела в синие уставшие глаза. Как же мне хотелось сказать Стефану, что всё будет хорошо.
— Пусть принцесса пока побудет с вами, — негромко проговорил мне король в самое ухо (от звуков его голоса сердце замерло, а потом вновь заколотилось, как сумасшедшее).
— Хорошо.
— Во дворец пока не доставляйте никакой еды. Попробуем сохранить ваши открытия в тайне, хотя…
