— А курьер так спешил, — вздохнул король. — Если бы вы знали, как меня все это раздражает. Подданные время от времени позволяют себе гастрономические туры в приграничье. Королевство-то небольшое. А мы со Златой себе такого позволить не можем.
— Она хочет учиться, — против воли вырвалось у меня, хотя я прекрасно понимала, что сейчас не время и не место.
— Я знаю, — печально махнул рукой король. — Но…
Он взмахнул рукой, послушная пробка выскочила из бутылки. Стефан разлил самолично вино по бокалам. Подал мне.
— Боюсь, и с вином придется поторопиться.
Вино было белое, солнечное. Легкое. Эх, под такое бы — и ту рыбку с поляны. Было бы идеально. Но даже в другом мире, где есть магия — совершенства нет.
— Злата будет хорошей королевой, — король смотрел в камин.
— Но ее желания…
— Кого интересуют желания, если есть долг, — равнодушно пожал плечами его величество. — Вы думаете, мои предки хотели становится воинами, а потом и хозяйственниками, просчитывающими по минутам, как довезти еду так, чтобы она была. Хоть в каком-то виде? Как не допустить запустения земель. Как обеспечить бесперебойную работу шахт. И не дать обрушить цены на наши артефакты?
— Долг важен, — не стала спорить я. Тем более, что Стефан прав. Да еще и голоден. — Но возможно же как-то совместить…
— Я хочу попробовать одну лазейку, — король налил нам еще вина. — Но для этого мне необходимо выдать замуж Злату.
Вино на ужин без всего остального — не слишком хорошая затея. Что-то ударило мне в голову. И я, услышав эти слова, буквально подскочила.
— Как можно экспериментировать счастьем своего ребенка? Ради совершенно любых хороших идей? Лазеек?
— Но можно попробовать переоформить земли на ее мужа так, чтобы они перестали быть Проклятвм королевством, — попытался воззвать к моему разуму король.
Ой, зря он это.
— Вот и женились бы сами, — прорычала я. — А девочку оставили бы в покое. Дали бы ей учиться.
— Госпожа ведьма, — недобро блеснули глаза короля. — Я бы попросил вас сбавить тон.
— Взрослые люди втянули королевство в эту проблему с едой. Взрослые люди должны ее разрешить, — я не выдержала и вскочила с кресла. Стефан тут же поднялся тоже. — Это просто подло — так играть с жизнью девчонки!
Бокал треснул в руке Стефана. Пламя с ревом попыталось вырваться из камина. Ветер взвыл за окном. Мне стало страшно. Но извинятсья за правду я не собиралась.
— Идите к себе, госпожа ведьма, — тихим неживым голосом проговорил король.
Я развернулась и молча пошла к двери. Сходила на ужин, называется.
