Столы т-образно расположены по всей зале, во главе — король и принцесса. Его величество усадил меня и отправился на своё место. Я подумала, и сняла куртку.
— Как вам у нас? — любезно спросил важный господин в разноцветной одежде (слева — красное, справа — синее). Роскошный берет атласными лентами завязан под подбородком.
— Очень интересно, — ответила я. — Необычно.
— Пока успехов нет? Королевство расколдовать не удалось? — сочувственно спросила сидящая с другой стороны от меня дама.
Ядовитый взгляд напомнил баронессу. Изумрудное платье с широкими, средневекового кроя рукавами, светлые волосы убраны в золотую сетку. Местная мода чем-то напоминала работы Яна Ван Эйка, но не всегда и не во всём. Так или иначе в образах придворных проскальзывали некоторые шутовские мотивы — ромбовидный узор на ткани, двухцветное трико, колпаки с бубенчиками… Сказать, что всё это странно, не сказать ничего!
— Пока нет, — спокойно, но достаточно категорично ответила я и сосредоточилась на еде.
Зелёная трава (очень яркая, по вкусу напоминающая японский салат «Чука»), ломтики… эээ… Будем считать, что помидора. Тонкие, прозрачные кусочки хлеба с сыром. Очень тонкие и очень прозрачные… Сырое, соломкой нарезанное, переложенное специями мясо. Любопытно, а если солить или мариновать — будет превращаться в прах или нет?
— Зато есть уже трое заколдованных?
— Они не следили за своим языком, — я перевела взгляд на высокий бокал с ручкой, в котором величественно покачивался обычный кипяток.
— Если вы быстро положите травы в бокал, — подсказал мне сидящий рядом со мной господин, одетый во всё серое (просто отрада для глаз!) — успеете выпить горячий напиток.
— Спасибо!
— Но не держите долго — испортится. С сыром и хлебом также советую поторопиться — их доставили на рассвете.
— Откуда?
— Из-за границы, конечно. Ещё немного и они исчезнут, поэтому начинать всегда надо с них. Запоминайте! Должны же вы научиться выживать, пока вам не удастся расколдовать наше несчастное королевство…
Я кивнула и быстро проглотила бутерброд, закусив помидорчиком. Зелени не хотелось. Мужчина в сером прав — «живя в Риме, поступай как римлянин».
Итак, первое — надо примерить местную одежду. Второе — сходить на рынок, уж там я точно узнаю больше о королевстве, чем во дворце. Третье — необходимо разобраться с вопросом — почему в лесу можно было готовить, а во дворце — нет? С чем это связано? С самим дворцом? С удалённостью от границы? Может, со сковородками?
