— Ар-р-р-р, — сообщил мне мопс, рвущийся успокаивать и оберегать хозяйку.
— И почему, — спросила я своего замечательного собеседника, перекатываясь набок, — если мне попадать, так не во что-то приличное? Нет, чтобы дворец, бал, платья? Про́клятое королевство — скажите на милость… Правда, мужик был симпатичный.
— Спасибо, — раздался голос.
Тот самый, что в моём бреду утверждал, что я — ведьма.
— Да… — от неожиданности выпалила всё, что знаю неприличного разом.
— Надеюсь, это — тоже комплимент, а не оскорбление короля? — обиженно проворчал рыжий. — А если заклятие — то не злое?
Я лишь тяжело вздохнула в ответ. Стало быть, этот чудик в умопомрачительной шапке — король? А золотой обод — известный знак монаршей особы. Пронзительные синие глаза требовательно уставились на меня — его величество явно требовал ответа.
— Признайтесь, — вздохнула. — Мои десятиклассники развлеклись? Наняли актера, подобрали реквизит (и то и другое — признаю, отменного качества — бурные, продолжительные аплодисменты!). Не бьётся только река.
— Почему река? — мужчина заложил большие пальцы за ремень и уставился на меня, перекатившись с пятки на носок.
— Потому что там, где мы гуляли с Кексом, ничего подобного быть не может.
— Кекс, — поморщился король. — Вы же говорили у вас — собака?
— Да, — мы с мопсом переглянулись.
— И где же она?
— Вот! — я сгребла любимую морду в охапку и прижала к себе — вдруг от ощущения близости со своей ненаглядной «милотой», я вновь обрету внутреннюю гармонию и весь этот бред, наконец, исчезнет?
— Это — не собака.
— Да что ты! — всплеснула я руками. — А кто же это?
Кекс хрюкнул, поддерживая. О, мой храбрый, отчаянный мопс!
— Это… не пойми, что! — перст его величества брезгливо ткнул в сторону чистокровного мопса персикового окраса.
Что тут ответишь? Пожалуй, что и ничего. Времена тут… тёмные. Я — ведьма, Кекс — не собака. Что-то я домой хочу. И вообще, когда я обращалась с просьбой к мирозданию на тему: школа достала, хочу чего-нибудь эдакого, так я вовсе не намекала на подобное безобразие! Это я о поездке в спа-отель на выходные, эй? Бассейн, сауна, уютный номер, сосны за окном. Совсем там спятили в небесной канцелярии? Халтурщики!
Пора мне, наверное, возвращаться. И проверенные олимпиады отослать надо (и зачем я их только проверяла, спрашивается?)
— Сейчас пообедаем и отравимся в замок, — сообщил мне король. — Если замёрзли — вот плащ.
Он кивнул на роскошный, алый, подбитый белоснежным мехом плащ — пышный и короткий.
