Столица расцвела пестрыми одеяниями прохожих, заполнилась шумными разговорами и ревом пролетающих по автострадам мобилей. Даже уличные артисты повылезали из «нор», разбавляя городскую повседневность своими представлениями. В Галлике вновь закипела жизнь.
Письмо из академии так и не пришло, но отчаиваться было не в моих правилах. До начала учебного года оставалась неделя, и в эти рекордные сроки я сумела отправить десятки заявлений в другие высшие заведения. Ни одно из последних, конечно, не сравнится с АНС, но выбирать не приходится.
План был таков: я стану лучшей студенткой. То, что это мне под силу, и сомневаться нечего. А потом разжалоблю ректора просьбой оформить мой перевод в АНС. Раньше такое случалось, а значит, пусть и редко, но подобное все же практикуется. Почему бы и мне не попытаться?
На торжественный бал Академии Стражей, что был организован незадолго до начала занятий, Венесса отправилась в паре со своим парнем — Крисом. Я всегда недолюбливала этого заносчивого типа, и моя неприязнь стала острее, когда узнала, что и тот сумел пробиться в ряды студентов АНС. Хотя удивляться на самом деле было нечему — Крис принадлежал к благородному семейству магов. А то, что академия кишит такими вот отпрысками знатных родов, известно каждому.
Праздничный прием в маг-заведении, на который мне удалось получить приглашение, я намеревалась пропустить. Во-первых, друзей, которые могли бы составить мне компанию, не нашлось, а в одиночку на балу появляться не хотелось. А во-вторых, не любила я подобные мероприятия. С детства к ним охоту напрочь отбило.
Вот почему в этот вечер, кстати, дождливый и весьма унылый, я посиживала в гордом одиночестве на уютном диванчике, перед телеблоком, со стаканчиком ванильного мороженого в руках. Показывали какой-то романтический фильм. Влюбленные относились к разным фракциям, между ними имелись непреодолимые, по-видимому, препятствия, к тому же наличествовала куча врагов — в общем, все было как надо.
Я завороженно глазела на чувственно целующихся актеров, облизывая холодную ложку, и не сразу расслышала стук в дверь. Очнулась и подскочила на ноги, когда в квартиру долбились уже весьма настойчиво. Ну, погодите! Сейчас по голове постучу этим полуночникам!
Однако кто же этот незваный гость? Странно…
В подъезд, кроме жильцов и их близких, никто не может зайти. Венесса предупредила, что будет гулять до утра. Значит, либо дверью ошиблись, либо это снова тот мальчуган с пятого этажа, с которым мы лифт как-то раз не поделили. Вот он мне и докучает с тех самых пор. Так бы и оттаскала проказника за его медно-рыжие кудряшки, но рука на ребенка не поднимается…
