Лето наступило как-то незаметно… Каникулы тяготили. Вот и все — теперь я уже точно никогда не увижу Родиола... На глаза наворачивались слезы, а сердце обливалось кровью. От мамы я узнала, что его помолвка с Фелицией все же не была разорвана, и они вдвоем на лето отправились в какое-то путешествие, наверняка перед этим сыграв пышную свадьбу… Папа пытался еще что-то рассказать мне о нем и том герцоге, но я не хотела слушать, как в детстве зажимая ладонями уши и убегая подальше от всех этих разговоров.
Боль в груди жгла душу, особенно когда я была здесь, в столице. В доме, где все напоминало о нем… Его любовные письма, валявшиеся у меня в столе, памятные вещи: камни, шишки, осколок стекла, напоминавший о нашей глупой детской клятве, локон его волос, зачем-то срезанный мной когда-то, пока он уснул под деревом... Наш совместный портрет, который мне безумно хотелось сжечь и выкинуть, но рука никак не поднималась, и я ограничилась лишь тем, что перевернула его холстом к стене, а все памятные вещи сложила в одну большую коробку, зашвырнув ее подальше в чулан под лестницей на второй этаж.
Решение отправиться с отцом в наше графство решать проблемы владений далось легко. В конце концов, когда-то и мне предстояло стать хозяйкой всего этого. Необходимо начинать вливаться в семейное дело, чем я активно и занялась, помогая то отцу в его документах, то матери в делах, которая сейчас курировала больницу для бедных, желая сделать для них целительство доступным.
Я честно пыталась отвлечься всем, чем можно, попутно переписываясь с подругой, которая попала в такую историю, что, с одной стороны, мне было жалко девушку, а с другой — смешно. Это же надо — стать невестой сразу двум императорским племянникам… Хотела бы я посмотреть, как Мелания там выкручивается. Насколько успела оценить двух близнецов на балу — мужчины были видные и настойчивые. Такие с легкостью кружат голову девушкам и получают то, чего хотят. Уверена, Мелании с ними ох как непросто, но и она не робкого десятка. Наверняка найдет управу.
Всего несколько месяцев, а моя жизнь, кажется, никогда не будет прежней… Я ощущала себя снова такой же разбитой, какой была после разрыва помолвки с Родиолом. Эмоции зашкаливали, а в Академию возвращаться не хотелось от слова совсем. Зачем мне туда, где не будет его?..
Тем не менее все же заставила себя собрать вещи, улыбнуться родителям и приехать. Образование точно лишним не будет. Никогда. Не могла подвести родителей, они ожидали от меня хороших результатов в обучении, и я обязана сделать это. Хотя бы ради самой себя!
