— Вепрь, — выдохнула я, цепляясь за дерево, когда проклятое создание ударило ещё раз.
— Чёртов вепрь? — тявкнул Оливер. — И что он сделает, если собьёт нас?
Я с трудом сглотнула.
— Размозжит нам голову клыками, — я впилась подошвами в трещины в коре. — Утащит нас в свою нору и будет есть нас несколько дней.
— Драконья кровь, Тессана! — он быстро вскинул руку. — Ты собиралась добиться моей смерти ещё до выхода? Или это спонтанное решение?
— Не надо устраивать драму, — как только он договорил, вепрь снова ударил основание дерева, от чего огромный ствол застонал и начал дрожать.
Мы остановились на широкой, плоской ветке, которая позволяла нам сесть вместе, прижав спины к стволу. Ветка изгибалась перед нами, создавая своего рода чашу, где можно было устроиться. Мы сняли свои сумки и держали их крепко перед собой, и прижавшись друг к другу.
— Ты когда-нибудь представлял жизнь за границами Хеприна? — спросила я его.
Он посмотрел наверх, на всё ещё шумящие ветви, в то время как создания всех видов торопились найти убежище на других деревьях.
— Никогда, — пауза была тяжёлой. — Я не хотел оставлять Хеприн. Что за смысл представлять жизнь за его пределами?
— Тогда ты зол на меня? Расстроен, что тебя заставили сопровождать меня?
Он подвинулся глубже в убежище широкой ветки, положив голову на чёрную поверхность.
— Боюсь, если скажу нет, то меня стряхнут с этого дерева на обед этому существу. Спроси меня снова с утра. Когда я не буду так обеспокоен размозженными мозгами.
Я невольно улыбнулась. Это был не тот ответ, которого я искала. Но и не тот, который я не хотела услышать.
Как бы ни был напуган Оливер, он сразу же уснул. Вскоре его голова скатилась на сторону, и стало доноситься мягкое посапывание. Я прижалась к его тёплому телу и пыталась не обращать внимания на холод, проникающий под покрытую грязью одежду.
Я решила дать Оливеру поспать, пока я посторожу. Опасные существа были не только на земле, деревья тоже могли таить опасность.
Пока мы путешествовали по Хеприну, мы могли спать на обочине дороге или найти приют в дружелюбной семье, которые были так добры, что могли приютить странников на ночь.
Сейчас ничего этого не будет. Не будет тёплых очагов. Не будет завтраков перед продолжением пути. Не будет больше удобства и заботы до тех пор, пока мы не пересечём границу Элизии.
Я подсчитала, сколько это займёт. Если мы всё ещё движемся в правильном направлении… если мы сможем найти дорогу в лесу с утра… если мы доживём до утра…
