— Всего лишь?
Мысленно взвыв, недобрым словом вспомнила брата, вечно пропадающего в командировках. Потому что в условиях отсутствия старшего ребёнка, вся родительская забота неподъёмным грузом легла на мои хрупкие плечи. Снова. Пусть бы лучше мама, как та же Нерия Глормар, предоставила дочь саму себе! Хотя там тоже палка о двух концах — Меди скоро сбежит из дома, в попытке скрыться от навязчивого желания любимой мамочки выдать замуж единственную дочь.
— Поверь мне, — улыбка вышла не настолько беззаботной, насколько планировалось, — жажда — весомый повод спуститься ночью за стаканом воды.
— Убедила! — с облегчением выдохнула мама, перестав в меня всматриваться, а взгляд небесно-голубых глаз перестал напоминать, придуманный ею же, медицинский сканер. — Прости, я всё ещё вздрагиваю от каждого шороха после истории с твоими кошмарами. Как хорошо, что всё давно закончилось!
И вот тут вздрогнула бы я, но маме захотелось меня обнять и пришлось сдержаться. Сцепив зубы, пережидая всплеск родительской нежности, мне удалось вполне себе искренне улыбнуться, когда она наконец решила вернуться в спальню. Пусть я люблю своих родителей, но в такие ночи с трудом переношу любые лишние прикосновения.
И я могла бы объяснить это маме, если бы забыла в кого превращалась эта милая, с виду, женщина со светлыми волосами и мягкими чертами лица, когда что-то угрожало её семье. Похвальное качество для любой женщины… если не быть при этом её дочерью. Причём дочерью с проблемами.
Понимая, что до звонка будильника остается всё меньше времени, я бросила бесполезные мысли и отправилась наверх, надеясь, что поспать всё-таки удастся.
Надежды не оправдались, но удивительно, что с утра я не чувствовала себя разбитой, хотя зеркало и пыталось убедить меня в обратном. Собираясь в университет, я не торопилась, слыша как внизу родители шутливо переругиваются, деля одну чашку кофе на двоих и вспоминая кто из них вчера забрал ключи от машины. Как хорошо, что занятия начинаются позже, чем их рабочий день! Иначе пришлось бы прятать красные, из-за бессонной ночи, глаза, которые ни одно средство не исправит, как бы производители не уверяли в обратном. Я точно знаю — перепробовала их все.
Мягко хлопнула дверь и еле слышно заурчал мотор автомобиля — не услышать, если не прислушиваться — позволяя мне расслабиться. Путь свободен.
Отвратная ноябрьская погода идеально подходила моему настроению — грязь, серость, противный влажный холод. Бр. И я ускорила шаг, только чтобы поскорее увидеть громаду Военного университета, возвышающегося над окружающими его зданиями. Поворот, и вот оно — место, даже спустя три года отзывающееся в груди согревающим теплом.
