Мне не хотелось видеть сестру. Пропало желание разговаривать с матерью. Я даже опасалась встретить отца, потому зашла в дом через черный вход и сразу отправилась в свою комнату.
В воздухе витал дух напряженного ожидания. Когда вернулась Миранда, я сделала вид, что сплю. А утром…
Жизнь рушилась на глазах.
Уже за завтраком я увидела осунувшегося за столь короткое время отца и все поняла. Шагала к столу на негнущихся ногах, потом толком ничего не ела. Смотрела на чашку горячего чая и не решалась к ней прикоснуться. Пальцы дрогнут. Я пролью все содержимое и, не выдержав, убегу из обеденного зала, чтобы не видеть и не слышать…
Голова опустела. Внутри все скрутилось в тугой узел, до боли стягивая внутренности. Я едва не скрежетала зубами от восторженного голоса сестры, которая почему-то была уверена в своей скорой свадьбе.
- Я хочу нежно-голубое платье, - вслух размечталась она. - Маменька, вы позволите позвать Оли и Кирану? Понимаю, кузины завистливы, однако очень хочется поделиться и с ними своею радостью. Ой, а все пройдет в нашем имении или здесь, у вас?
«Здесь…» - мысленно повторила я и отвернулась, чтобы не показать своего отчаяния.
Она не понимала! До сих пор считала Вольтера лучшим и готова была делиться нашим имуществом, словно имела на это право. Неужели папа не провел вчера разъяснительную беседу? Почему мама позволяла Миранде мечтать?
Я искоса посмотрела на отца. Обратила внимание на усталый вид, как сжимал ложку, как читал утреннюю почту, стараясь не отвлекаться на лепет сестры.
Словно он согласен. Будто готов отдать дочь в руки проходимца и вручить ему большую часть своего состояния, лишаясь чуть ли не всего. Неужели не намерен просить меня о помощи и не собирается жертвовать старшей ради младшей?
Иного объяснения я не нашла. Порадовалась таким отношением, но… разве могла позволить подобному случиться?
- Я согласна, - произнесла решительно и громко, чтобы он услышал.
- На приезд кузин? - не поняла Миранда.
Отец встретился со мной взглядом. Отрицательно покачал головой, на что я поджала губы и кивнула.
- Не заставляйте все делать впопыхах и одной, - попросила тихо, уже слыша, как дрожит голос.
- Шанри, нет! - строго заявил он и даже ударил кулаком о стол.
- О чем вы? - заинтересовалась нашим разговором мама.
- О нашем будущем, - выдавила я улыбку, поняв, что больше никто не знает.
