Однако друг сообщил, что они вместе поехали в другой ресторан. Юля встретила друзей и осталась с ними, а Дмитрий отправился домой: его ждала дочка. Он нисколько не был опечален этим фактом. Видимо, желания забирать Юлю из компании у него не возникло.
В общем, все нити были оборваны. Решение пришло, откуда не ждали: со стороны доцента Евстигнеева.
Несмотря на то, что у Маши жизнь будто замерла, у всех остальных она шла своим чередом. Вторая половина декабря — январь традиционно проходили под эгидой «От сессии до сессии — от мании к депрессии». Студенты мелкими перебежками следовали за преподавателями, курсовики и дипломники топтались около кафедр в ожидании солнцем осеяненных научных руководителей, шедшие на отчисление бедолаги занимали очередь у кабинета декана. И даже аспиранты немного шевелились, когда в них тыкала палкой заведующая отделом аспирантуры и докторантуры.
Сегодня она как раз решила напомнить Мариам об академическом долге размеров аж в одну дисциплину.
— Алле, Машенька? Добрый лень! У меня к вам срочное дело. Вы же знаете, как я борюсь за аспирантов. С учетом современных реалий получается у меня неплохо. И со сдачей экзаменов помогаю, и с документами… Но заставить работать некоторых профессоров даже мне не под силу, — пожилая дама вздохнула. — Профессор Черинков, например, завтра улетает заграницу. Когда вернется, не говорит. А тебе хорошо бы до конца семестра экзамен у него проставить. Он согласится так просто расписаться. Самое сложное — найти его. Как же они меня достали, ты бы знала. Не можешь работать? Старый? Устал? Так увольняйся! Дай другим дорогу.
Маша почувствовала себя неловко. Ей не хотелось знать о внутренних проблемах вузовского коллектива.
— И что мне теперь делать?
— А я расскажу! — старушка с готовностью затараторила. — Сегодня вечером в здании вашего факультета, в актовом зале, будет проходить новогодний бал для особо отличившихся студентов. Черинков там будет. Ты бы забежала на минутку, а? Он безо всяких вопросов распишется тебе в зачетке и ведомости, которую я тебе дам. Миленькая, сходи, пожалуйста.
— Хорошо-хорошо, — закивала Маша. — Я попытаюсь успеть. А как он хоть выглядит?
— Плохо. Плохо он выглядит, — вздохнула женщина. — Ему восемьдесят пять лет.
Прямо от здания, в котором располагалось Управление культуры, до корпуса университета шел трамвай, но он делал такой круг, что девушка приехала бы только к закрытию бала. Таксист тоже не особо торопился, но Маша, по крайней мере, успела под конец мероприятия: студенты уже получили свои награды за академические успехи и теперь не знали, куда деть громоздкие статуэтки с изображением раскрытой книги.
