В коридоре ему попался уже совсем нетвердо стоящий на ногах Евстигнеев. Нагорный, проявив дружескую чуткость и человеческое сострадание, загрузил его в свою машину и довез до дома. Точнее до студенческого общежития, где обитал доцент.
На крыльце общаги щебетала группка студентов. Евстигнеев икнул, оживился и слишком резво для своей кондиции выпрыгнул из машины. Точнее выпрыгнул он только в своем воображении. А в суровой (то бишь трезвой) реальности он вывалился на свежий снежок как мешок колхозной картошки. Андрей вздохнул и, проклиная свое обостренное чувство солидарности, вышел помочь коллеге. В человеке на земле студенты не опознали молодого преподавателя, а вот со стоявшим на своих двоих Нагорным поздоровались.
— Так, М-михайленк-к-о, — заорал Евстигнеев, тыча пальцев в кого-то на крыльце. — Т-ты мне когд-д-да реферат сдашь?!
Михайленко наиграно шлепнул себя ладонью по лбу.
— Антон Михайлович, простите вы мне этот реферат, бога ради! Ну, хотите я вас до комнаты донесу? Или за бутылкой прямо сейчас сбегаю? Или пива вам утром принесу?
Евстигнеев, приосанившись в руках удерживающего его Андрея, выдержал минуту, имитируя раздумья.
— Угов-ворил, бутылка и заб-были!
— Антон Михалыч, уверен? Завтра будешь жалеть об этой минуте слабости, — мягко осадил его Нагорный и обернулся к студентам. — А вы идите по своим делам. Куда вы, кстати, так дружно собрались?
Пока доцент икал и думал, думал и икал, Андрей Евгеньевич успел рассмотреть ребят и понял, что здесь присутствует большая часть третьего курса.
— Да, к-куда? — сказал максимально строгим тоном Евстигнеев и тут же добавил. — Возьмите н-нас.
— Там, куда мы идем, не наливают, — выкрикнул кто-то смелый, и все рассмеялась.
— В театр мы идем, — староста поправила лямки рюкзака.
— Похвально. Но с чего бы?
Современные студенты не были склонны к консолидации на добровольной основе. И этот факт привлек внимание Нагорного.
— М-михайленко, отвеч-чай Анд-дрею Евгеньч-чу! — неожиданно взбодрился доцент и чуть не выпал из рук Андрея.
Студенты переглядывались и прятали глаза.
— М-михайленко, я тебе прощ-щу реферат! Гов-вори!
— Мы… С Марией Владимировной, — сдался парень и получил недобрый взгляд от старосты.
Исключительно благодаря стальной выдержке и крепко сжатым челюстям Нагорный смог не выдать победный рык. Попалась, лиса!
— Хотите с нами, Андрей Евгеньевич?
Староста спросила исключительно из вежливости. До начала спектакля был еще час, и в планах у группы было зайти по дороге в недорогую кафешку. Кажется, все студенты одновременно представили Нагорного в его кашемировом пальто и костюме с запонками, поедающего пирожки с одноразовых бумажных тарелок и запивающего той слабо окрашенной жидкостью, что звалась там чаем и стоила двадцать два рубля.
