Он присел на корточки и провел по спине Петы против шерсти, взлохматив её одним касанием.
— Полегче, Пета. Я хочу узнать, могу ли помочь ей в поисках отца.
Она ощетинилась, прошипев такое слово, что у меня самой глаза на лоб полезли.
— Вы оба, прекратите, — я наклонилась, сгребла Пету и посадила себе на плечо. — Я пойду увижусь с Беллой, потом ухожу из Края, — Слова сами выскользнули.
Как всегда время было не на моей стороне.
— Уже приняла решение?
Позади нас стоял Эш. Его голос обволок кожу, принеся довольно аппетитную дрожь от недавнего удовольствия. Я уперлась ногами в землю, опасаясь, что повернувшись, увижу его все ещё голым. Кактус посмотрел мимо меня и слегка прищурился.
— Думаешь, что сможешь заставить ее остаться?
— Я пытаюсь. Её отец уже не тот король, что был когда-то. Не думаю, что он стоит той опасности, которой она подвергнет себя, уйдя за ним. Думаю, ты согласишься, Кактус. Её жизнь важнее его.
Произнося это, Эш подходил ближе, и его голос становился громче.
Кактус выпрямился.
— Я поддержу её в любом решении. Как всегда.
Не дожидаясь следующей реплики от мужчин, я шагнула в сторону, увеличивая дистанцию между ними и собой. Пета вцепилась в мой жилет, чтобы сохранить равновесие.
— Толоко подумай, как они оба любят тебя. Должна сказать, это благословение.
— Легко тебе говорить. Это же не ты застряла между ними.
Она рассмеялась.
— Ты права. Права. Но представь, как будет забавно, если тебе удастся уговорить их разделить тебя.
Я изогнула губы и послала им обоим слабую усмешку, понимая, что это лишь мечта.
— Легче лёгкого.
Глава 4
Оставив мужчин, я пошла искать Беллу.
— Кто подслушивал нас на проклятом поле?
Пету передернуло.
— Охранник Края.
— И?
— Я потеряла его в толпе людей. На нем был шлем. Лица я не увидела, но у него не было руки.
Коул. Мой бывший — единственный охранник в Крае, у которого не было руки. Зачем ему за мной следить?
— Это Коул.
Я потерла шею сзади. Проклятье. Возможно, им манипулировал Чёрный Дрозд. Коул был одной из пешек Кассавы.
— Уверена?
— Мы были любовниками. Руку отрубила ему я, а сейчас он пытается жить без неё. Если останется время, мы поговорим с ним.
Вот только с Коулом мне говорить не хотелось. В последний наш разговор все вышло ужасно. Его разум ещё не стабилен, побочный эффект от потери руки.
Пока мы шли, я рассказала Пете о Кассаве и о том, что она сделала. Что она контролировала всех при помощи камня с силой Духа, что убила мою мать и маленького брата, Брэмли, и что в конце концов я сразилась с ней и спасла нашу семью Элементалей от легочных червей.
