Мой народ жив. Избит, изувечен, но жив.
Люди выжили, хотя мне пришлось потерять самых близких.
Я закрыла глаза, но образы никуда не делись. От них проступили слезы, и я не смогла их проглотить, достигнув кульминации. Вершина блаженства для тела одновременно с разрывом души вызвала рыдания. Я расцепила наши с Эшем руки, обняла его, крепко прижавшись, и заплакала. Он что-то говорил, но его слова были просто звоном в ушах, пока в теле пульсировал Дух, затихая подобно приливной волне на песке.
— Лакспер, взгляни на меня.
Голос Эша звучал грубо, но, наконец, пробился сквозь бушевавший внутри эмоциональный шторм.
Я несколько раз моргнула и повиновалась ему. Он перевернул нас обоих на бок, оставив подо мной правую руку и крепко прижав к себе.
— Прости, это… Это был Дух.
Теперь настал его черёд моргать, в его глазах читалось замешательство.
— То есть?
— Он показал мне возможное будущее.
Я пошевелилась, чтобы отодвинуться, но он притянул меня к себе обеими руками.
— Нет. Поговори со мной, Ларк. Все предыдущие проблемы возникали из-за недопонимания.
Богиня-Мать, как я могу рассказать ему об увиденном? Это только укрепит его в желании остановить меня. Вот только проблема. Я слишком отчётливо видела ребёнка с улыбкой своего отца и золотистыми глазами. Но этот путь вёл к уничтожению Края.
Как и второй, только во втором случае по крайней мере оставалась хоть какая-то жизнь, способная возродиться.
— Полагаю, я видела, что случится, если я останусь. И если уйду.
Я замолчала, и он прикоснулся к моему лицу.
— Расскажи.
— В любом случае все не будет хорошо.
Я провела рукой по его щеке.
Видение. Я хотела это, и я хотела его. Я хотела маленького мальчика, зовущего меня мамой. Сердце едва не разрывалось. Эш накрыл мои губы своими.
— Я не хочу потерять вот это, Ларк.
— Мы не потеряем.
Я должна верить, что смогу оставить это. Верить, что смогу уйти за отцом и сохранить сказку об Эше и нашем совместном будущем.
Я обернулась на тихое царапанье двери.
Я услышала голос Петы, словно она прижала свой рот к дереву.
— Ларк, вам с Эшем лучше одеться. Сюда идёт Кактус.
Кактус.
Имя опалило, напомнив, кому принадлежит вторая половина сердца, даже если сейчас оно целиком потянулось к Эшу. Соскочив с кровати, я начала одеваться и, обернувшись, увидела, что Эш лежит на кровати, потягиваясь словно довольный котяра, наевшийся парного молока. Словно он хотел, чтобы Кактус застал его.
Чёртов мужик. Чёртова я за то, что переспала с ним.
