Мне посчастливилось не раз путешествовать пешком через джунгли Суматры, Сулавеси и высокогорные леса Явы. Занятие это захватывающее, но крайне трудное, несмотря на то что нас сопровождали специальные проводники, вырубавшие длинными ножами тропинки в непроходимой чаще.
Отдельные деревья достигают высоты 130–150 метров, т. е. высоты 45-этажного дома. Но пуще всего в джунглях донимают пиявки. Они умудряются незаметно заползти под рубашку и присосаться к телу так, что оторвать их трудно, а главное — болезненно. Самые терпеливые ждут, пока, насосавшись крови, пиявки сами отвалятся. Когда в 1977 году в высокогорных джунглях Сулавеси потерпел аварию самолет индонезийской авиакомпании и части пассажиров чудом удалось уцелеть (самолет задел верхушки деревьев и упал на склон горы), то, по словам оставшихся в живых, они больше страдали от пиявок, чем от ран.
Тропические леса в Индонезии раскинулись на площади 100 миллионов гектаров. Лесами покрыта половина территории Индонезии. Их было гораздо больше, но с 1960 года ежегодно сводится как минимум 0,5 миллиона гектаров. Уменьшение лесных массивов приводит к эрозии почвы и разрушительным наводнениям. Для исправления положения в конце 1983 года была разработана программа, в соответствии с которой ценные породы тропического леса в ближайшие годы будут высажены на площади 15 миллионов гектаров, что превышает общую площадь острова Ява. Большая часть лесных богатств страны поделена между так называемыми «держателями права на эксплуатацию лесных богатств». В основном это бывшая аристократия, военные и высшие гражданские чиновники. Сами они лесоразработками занимаются мало, а сдают леса в аренду иностранным компаниям: японским, южнокорейским, тайваньским и др. И лишь тиковые леса на Яве разрабатываются национальной компанией «Перхутани». Общая площадь лесных концессий превышает 50 миллионов гектаров, т. е. составляет около 50 процентов лесных угодий страны.
Индонезия занимает первое место в мире по экспорту тропической древесины. В 1980 году было вывезено 16 313 тысяч кубометров в основном круглого леса. Лишь 10 процентов составляли полуфабрикаты. Валютная выручка превысила 1,6 миллиарда долларов. С тех пор лес вышел на второе место по стоимости экспорта после нефти и газа, обогнав каучук. В последующие годы доля обработанной древесины в экспорте леса значительно возросла, в первую очередь за счет облицовочной фанеры из тика и меранти. Производство фанеры в 1984 году составило 3,8 миллиона кубометров. Из них 2,7 миллиона экспортировалось. Производство такой фанеры планируется довести до 8 миллионов кубометров в год. С конца 1985 года Индонезия прекратила полностью экспорт необработанной древесины. Первое место по импорту индонезийской древесины занимает Япония (более половины). Из европейских импортеров выделяются Италия, Франция и Испания. Главным европейским импортером индонезийского тикового дерева традиционно является Голландия. Во времена голландского господства заготовки других ценных пород тропического леса, как, например, черного дерева, из которого теперь режут знаменитые балийские статуэтки, не велись из-за чрезмерной твердости древесины. Другие два крупных импортера индонезийского тика — ФРГ и скандинавские страны. Во время визита в Москву в июне 1984 года делегации Торгово-промышленной палаты Индонезии(КАДИН) была достигнута договоренность об экспорте в СССР тропических пород дерева и тиковой фанеры.
