Наверное, рассказ об истории BSD в начале 1990-х годов будет неполным без упоминания о судебных процессах между UNIX System Laboratories (USL, дочерней компании, принадлежащей AT&T и занимавшейся разработкой и рыночным продвижением UNIX) и командой из Беркли. В начале 1992 года компания Berkeley Software Design, Incorporated (BSDi, в настоящее время входит в состав Wind River) приступила к распространению сопровождаемых на коммерческой основе версий BSD UNIX под названием BSD/OS (на базе выпуска Net/2) и добавлений, разработанных Джолицами под названием 386/BSD. Компания BSDi распространяла двоичный и исходный код по цене $995 и советовала потенциальным клиентам пользоваться телефонным номером 1-800-ITS-UNIX.
В апреле 1992 года компания USL предъявила иск компании BSDi, пытаясь воспрепятствовать продаже этих проектов. Как заявлялось в USL, они по-прежнему представляли собой исходный код, который был защищен патентом, полученным USL, и составлял коммерческую тайну. Компания USL также потребовала, чтобы BSDi прекратила использовать вводящий в заблуждение телефонный номер. Со временем иск был выдвинут еще и Калифорнийскому университету. Суд в конечном итоге отклонил все, кроме двух претензий USL, а также встречный иск Калифорнийского университета к USL, в котором утверждалось, что USL не упомянула о том, что в System V содержится код BSD.
В ходе рассмотрения иска в суде USL была куплена компанией Novell, чей руководитель, ныне покойный Рэй Нурда (Ray Noorda), публично заявил, что он предпочел бы конкурировать на рынке, а не в суде. Спор окончательно был урегулирован в январе 1994 года. В итоге от Калифорнийского университета потребовали удалить из выпуска Net/2 три из 18 000 файлов, внести незначительные изменения в несколько файлов и добавить упоминание об авторских правах USL в отношении примерно 70 других файлов, которые университет тем не менее мог продолжать распространять на свободной основе. Эта измененная система была выпущена в июне 1994 года под названием 4.4BSD-Lite. (Последним выпуском университета в июне 1995 года был 4.4BSD-Lite, выпуск 2.) На данный момент по условиям правового урегулирования требуется, чтобы в BSDi, FreeBSD и NetBSD их база Net/2 была заменена исходным кодом 4.4BSD-Lite. Как отмечено в публикации [McKusick et al., 1996], хотя эти обстоятельства привели к замедлению процесса разработки версий, производных от BSD, был и положительный эффект. Он заключался в том, что эти системы были повторно синхронизированы с результатами трехлетней работы, проделанной университетской группой Computer Systems Research Group со времени выпуска Net/2.
