В средние века в монастырях начали изготовлять географические карты, на которых восток обозначался вверху, поскольку так называемые святые места (например, для христиан Иерусалим в Палестине) по отношению к Европе находились на востоке.
Тогда и возник термин «ориентирование», который происходит от латинского слова «oriens» и французского слова «orient», означающих «восток».
Можно также предположить, что это понятие связано еще с тем периодом, когда люди пользовались для определения направлений видимым местом восхода Солнца.
Ориентироваться — значит определить свое местоположение в пространстве по отношению к сторонам горизонта и к предмету — ориентиру, видимому из точки местонахождения, а также во времени, т. е. умение определить время.
Человеку приходится ориентироваться на поверхности земли, под землей, на воде, под водой и в воздухе в любое время суток, года и при любой погоде. А теперь, после выхода из корабля в открытый космос летчика-космонавта СССР Леонова и повторения этого эксперимента американским космонавтом Эдуардом Уайтом, можно сказать, что и в космосе.
Во время ориентирования можно прибегать к помощи косвенных показателей — различных признаков, естественных и искусственных, к помощи случайных предметов и специальных приборов.
В этой книге рассматриваются приемы ориентирования, в которых используются простейшие приборы или вспомогательные случайные предметы, например карандаш, монета, спичка, камень, травинка и др.
Одна из древнейших наук, астрономия, дала человеку средства для точного измерения времени, нахождения направлений по сторонам горизонта, для определения положения на суше, на море, в воздухе и в космосе. Для ориентирования можно также использовать характерные очертания рельефа, водную поверхность, грунты, животных, растения, звуки, свет, тени, запахи, дым, пыль и многие другие ориентиры.
Без большого преувеличения можно сказать, что использование для ориентирования разнообразных предметов и явлений почти безгранично. По сути дела весь окружающий нас мир в какой-то степени является «миром ориентиров».
Автор рассматривает свою работу как попытку собрать и систематизировать наиболее полезные для читателя сведения об ориентировании человека и животных.
ОКРУЖАЮЩАЯ НАС ПРИРОДА
Благодаря достижениям в освоении космического пространства человек получил возможность наблюдать земной шар с огромных расстояний и наблюдать вселенную за пределами земной атмосферы.
