— Неужели не было другого способа? — Роуэн немного поперхнулся.
— Сынок, сейчас тебе нужно доставить цветок в Кларос, там его ждут.
— Но как я покину эту планету? — Роуэн испытал страх и в то же время жажду свободы. Ведь он больше не вернется на Пеккатум, будет изучать просторы космоса и надеяться, что Союз надзирателей его никогда не найдет.
— Я помогу тебе отремонтировать этого железного дракона, после чего уйду.
Последнее слово звучит как приговор, Роуэн сжимает челюсть от досады и горького привкуса скорого расставания с единственным близким пеккатуманцем. Парень теперь пытается запомнить каждую черту своего отца. Его душу когда-то швырнули на мертвые почвы огненным шаром размером с ладонь, а старик Далер поднял эту душу, помог ей воплотиться. Роуэн пристально смотрит на уставшего Далера. Почему одиночка, который не желал и не желает ни с кем разговаривать, взял себе душу бывшего беспризорника, воришки и мелкого обманщика? Мало кто из пеккатуманцев образовывал семьи, почти никто. Душа, попадавшая на Пеккатум, должна была развиваться сама, превращаясь в грешника, несшего свое бремя из всяческих заданий.
— Отец, почему ты взял меня и стал растить? Ведь пеккатуманцы привыкли быть сами за себя.
Далер молчит, потер упрямый подбородок, после чего, отвечает.
— Один мой грех не мог дать мне покоя. При жизни в другом теле я бросил ребенка в беде. Твой огненный шар упал как раз в момент сильного дождя. Шар мог погаснуть и ты бы так и скитался неприкаянной душой, тебя бы взял как вещь какой-нибудь маг. Ты мог стать простым материалом для колдовства.
Холодок бежит по коже от таких слов. Роуэна могло не существовать. А благодаря Далеру он живет и искупил уже семь грехов…из двадцати. Мысль о бесконечном космическом пространстве бьет в голову дурманом свободы. А еще так приятно смотреть на этот переливающийся цветок. Чудесное растение будто тянет свои листики к парнишке.
— Я не уверен, что смогу, — страх взял верх, теперь Роуэн чувствует смятение. Далер в знак поддержки тяжелой ладонью хлопает названного сына по плечу.
— Нам нельзя сомневаться. Дело, а не сомнение очищает наши души. С этими словами старик Далер взялся вместе с Роуэном чинить металлического дракона, мечтающего о сладкой бесконечности свободы.
Роуэну девятнадцать лет, он еще не взрослый мужчина, но уже не ребенок. Хотя пеккатуманцы взрослеют быстро и выглядят сурово. С малых лет они выполняют тяжелые задания, конечно, не за просто так. Союз надзирателей преподносит пеккатуманцу свиток с его грехами. Пеккатуманец должен смиренно выполнять все, работать на благо Союза, чтобы ему вычеркнули хотя бы один грех. Как выглядит настоящий Пеккатуманец? Он крепок физически (для тяжелой работы), его тело покрыто шрамами от испытаний, его лицо высушенное ветрами, облито черными кислотными дождями. От висков к внешним уголкам глаз идут полосы змеиной кожи, а глаза у пеккатуманцев большие с кроваво-алыми зрачками. Такой взгляд может напугать. Взгляд пеккатуманца — горячая кровавая бездна. У этих грешных жителей нет волос. Волосы — символ внутренней силы, уверенности. У пеккатуманца эту силу забирают, чтобы он мог смиренно работать. Кожа у жителя грешной планеты бронзовая. Когда все грехи искуплены, то происходит изменение цвета глаз с красного на кристально голубой. Тогда можно покидать планету, отправляясь в дальнее путешествие по бесконечной Вселенной. Роуэну повезло, у него есть черные, как космическая бездна волосы, обнимающие плечи. Союз не раз заставлял Роуэна избавляться от них, забирал внутреннюю силу, но она возвращалась по неизвестным причинам. Тело парня еще не изуродовано шрамами, но натружено, а глаза алые как капля свежей крови. Есть в этом парне что-то особенное, притягательное, чего нет у других.
