Кое-как собрала себя, села и осмотрелась. Я сидела на кровати, куда, очевидно, меня сгрузили. На мне было персиковое платье. «Хоть не голая, — подумала я, — и то хорошо». Обстановка в комнате была аскетическая. Маленький стол, стул, шкафчик. И всё. Ни зеркала тебе, ни шторок на окне. Не успела я испугаться, как дверь открылась, и в помещение вплыл невысокий полный мужчина в странной одежде. Широкие брюки внизу на резинках, коротенький жилет из парчи, белая рубаха с объёмными рукавами. Сие чудо встало напротив меня и стало рассматривать.
— Худовата, — изрёк он.
— Можете откормить, — предложила я, и он хмыкнул.
— Местная?
— Нет, — помотала головой для пущей убедительности, — но меня будут искать.
— Это вряд ли, — он сморщился, словно откусил лимона, — у нас не ищут таких, как ты.
— У кого, у вас? — решила я уточнить, куда меня занесло на этот раз.
— Королевство Аббау, слышала.
— Слышала, — решила согласиться, — только не знаю где это.
— А зачем тебе эти знания? Женщина чем меньше знает, тем больше от неё толку.
— Это вы сейчас про что толкуете? — не могла уразуметь я. «Мы с ним на одном языке говорим, или на разных?»
— Твоё дело мужчин ублажать, если не получится, то будешь полы мыть, стирать убирать, в общем, всё по хозяйству. Попадёшь в село, будешь ещё и в поле работать. Так что в твоих интересах правильно себя подать, чтобы хозяину в постели угодить. А всё остальное тебя не касается.
— В какой постели? — из всего, что он болтал, я услышала только это. — Какого хозяина?
— О, — воздел руки мужик к небу, — я так и знал, что он тебе ничего не сказал.
— Кто? Арчибальд?
— Арчибальд? — переспросил толстяк и заржал, как будто он конь. — Арчибальд, — повторил и чуть не согнулся от смеха. — Нет, — вытер рукавом слёзы, что набежали на глаза, — этого парня по-другому зовут. И тебе лучше не знать его настоящее имя. Целее будешь, — он выдвинул стул и уселся на него. — Значит так. Тебя продали, и ты теперь моя собственность. Но ты мне не нужна, и, следовательно, я тоже тебя продам.
— Вот спасибо, — брякнула я, не удержавшись. — Если я никому не нужна, может, проще меня отпустить домой.
— Э нет, — покачал он головой, — я за тебя заплатил, девственницы нынче в цене на рынке. Не пойдёшь целиком, продам по частям, — рассуждал он.
— В смысле по частям, — испугалась я, — у вас что, половинки девственниц тоже в ходу?
— Нет, — он снова изобразил стойло с лошадьми. — Я продам ночь с тобой, а потом тебя в общем порядке выставлю. Так подороже выйдет.
