Мои руки были грязными от работы в саду, и я вытер пот со лба предплечьем. Уилма, моя высокая и стройная сестренка, сморщила свой милый носик.
— Почему? Я не против, если она подумает, что это я такая сильная.
Когда я засмеялся, моя сестра надула губки, как может надувать их только младший избалованный ребенок.
Я пожал плечами.
— Вот в чем дело: или ты скажешь ей, или даже не проси меня снова бросить бутылку через эту гребаную стену.
— Тогда я построю себе катапульту, как это сделала Девина. Она же смогла.
Наблюдая, как Уилма бежит к главному дому, я весело улыбнулся, прекрасно осознавая, что у моей сестры не хватит терпения сначала прочитать о том, как сделать катапульту, потом собрать все необходимое и наконец построить эту чертову штуку. Она скоро вернется и попросит меня о помощи.
Наклонившись, я подобрал еще несколько тяжелых камней, которые переносил из задней части парка к передней части дома, где мама хотела устроить пруд с рыбой. Я не возражал против тяжелой работы. Как старший сын в семье, я ведал всеми нашими обширными владениями, полями и лесами, и я не был новичком в тяжелой физической работе. Если пруд с рыбой мог сделать мою маму счастливой, я сделаю все, чтобы она его получила.
— Тайтон! — прошло всего пятнадцать минут с тех пор, как Уилма убежала в дом, но ее громкий и ясный голос уже звенел рядом.
— Я спереди! — крикнул я в ответ и продолжил раскладывать собранные камни.
— А, вот ты где, — Уилма подняла бутылку. — Я написала ответ, и мне нужно, чтобы ты бросил его обратно.
— А что случилось с катапультой, которую ты намеревалась сделать?
Она сжала губы.
— Если ты не хочешь этого делать, я могу попросить папу.
— Я сделаю это. — Я отряхнул руки от пыли. — При одном условии.
— Каком?
— Я буду читать письма.
Уилма спрятала бутылку за спину.
— Письма — это личное, ты же знаешь.
— Ты упомянула обо мне, как я тебе велел?
— Да.
Она поскребла ступней левой ноги о правую, и я понял, что она лжет. Я протянул руку.
— Покажи мне.
Со вздохом протеста Уилма протянула мне бутылку, и, чтобы разозлить мою нетерпеливую младшую сестру, я не торопясь открыл ее и вытащил письмо, прежде чем прочитать вслух.
Дорогая Девина,
Я так рада, что ты получила мое письмо и ответила.
Пожалуйста, не беспокойся обо мне. Со мной все хорошо, мне посчастливилось родиться по эту сторону стены. Или, по крайней мере, так говорит мне моя семья, но мне все еще интересно, каково это — жить на твоей стороне.
Сколько тебе лет?
