Заметив вьющийся под ногами трубопровод, Меринда слегка повернулась к своему спутнику.
– Осторожнее с…
Дж'лан был уже рядом.
Левый бок Меринды пронизала жгучая боль. То, что она в последний момент неожиданно повернулась, немного спутало Дж'лану карты. Тем не менее кривое лезвие уткнулось в нижний край грудной клетки.
Меринда опомнилась в мгновение ока. Сказались долгие годы тренировки. Выкинув назад правую руку, она словно тисками сжала ею руку Дж'лана. Но, попятившись, она споткнулась о трубу и упала на спину. Дж'лан навалился сверху.
Несмотря на слепящую боль, Меринда отчаянно сопротивлялась. Подняв левую руку, она расплющила нападавшему нос. Рыча от боли, Новус попытался выпустить клинок.
– Крис! – пронеслось в голове Меринды.
Стремясь помочь своей правой руке, она быстро опустила левую. Грудь пронизала новая волна боли – это повернулся кинжал в ее теле. Меринда снова вскрикнула, но не отпустила руку Дж'лана, прекрасно понимая, что произойдет, если она это сделает.
Тем не менее она перестала отбиваться, поняв, что уже потеряла много крови. Так или иначе, игра скоро будет проиграна.
– За что? – глядя в расплывающееся перед глазами лицо Дж'лана, прохрипела она.
Дж'лан посмотрел на нее так, будто впервые увидел.
– Умереть за “Омнет” – честь для меня. Нет ничего личного, Нескат. Пусть лучше умрете вы, чем погибнет “Омнет”.
Она плюнула кровью ему в лицо.
В этот миг вверху что-то шевельнулось.
Дж'лан поднял глаза вверх, но отреагировать уже не успел. Со свистом рассекая воздух, синий металлический манипулятор впился ему в правую руку и отрезал ее чуть повыше кисти. Три других спустились вниз мгновением позже: два обвились вокруг шеи Дж'лана, третий – вокруг его левой руки. В следующий миг манипуляторы с грохотом втянулись в тело ТайРена, оторвав Дж'лана от жертвы.
Вся операция заняла меньше секунды.
Зажмурившись от боли, Меринда вытащила крис из зияющей в боку раны. Ее рука все еще сжимала оторванную кисть Дж'лана.
– Спасибо, Бейбо, – сказала Меринда, глядя на тяжело дышащего Новуса.
– Меня зовут Семь-альфа-три-пять, – нараспев произнес ТайРен, плавая вверх тормашками между очень похожих на него толстых трубопроводов. – Исполнять свои обязанности – честь для меня, Меринда Нескат. Я лишь скорблю о том, что прибыл слишком поздно.
– Мы должны вытащить… должны вытащить отсюда Гриффитса. – Меринда содрогнулась от боли. – Семь… Семь-альфа-три… пять. Сейчас же вытащи Гриффитса с этой планеты!
