– Но… – запинаясь, произнес Дж'лан, – ведь капитаном “Бришана” является Меринда Нескат…
– Для этого задания вас избрали не случайно, Вестис Дж'лан. Я лично утвердил вашу кандидатуру. Пусть у вас не было выдающихся достижений в период общей подготовки, зато вы исключительно дисциплинированны. – Низкий голос Тарга гулко звучал в пустой комнате. – Вы меня понимаете, Вестис Дж'лан?
– Прекрасно понимаю, Вестис Тарг, – вымолвил Дж'лан, хотя во рту у него пересохло. – Но…
– Вы ставите под сомнение мои указания, Вестис Новус?
– Нет, я не ставлю под сомнение ваши указания.
– Тогда позаботьтесь о том, чтобы они были выполнены точно и в срок, – жестко сказал Тарг. – В данный момент судьба всего “Омнета” лежит на ваших плечах.
Дж'лан не смел пошевелиться.
– Я вас не подведу, Вестис Тарг из Гандри. Подойдя к ошарашенному Новусу и глядя на него в упор, Тарг с недоброй усмешкой произнес:
– Ну конечно не подведете, Дж'лан!
Глава одиннадцатая. НЕВЕРНОЕ НАПРАВЛЕНИЕ
Меринда стояла на грузовой палубе “Бришана”, опершись на толстый кабель, вьющийся по огромному трюму и исчезающий позади массивного пространственного двигателя. Было уже очень поздно, если не сказать слишком рано, и она страшно устала. Ничего, еще успею отдохнуть, сказала она себе.
Меринда удовлетворенно огляделась по сторонам. Она снова ухитрилась втиснуть в свой трехпалубный корабль почти все мыслимые типы двигателей, надеясь с их помощью преодолеть любые препятствия, которые могут возникнуть на пути к намеченной цели. Сомнения все же оставались: она еще никогда не пыталась совершить столь дальнее путешествие в один переход. По правде говоря, в документации судна четко было сказано, что так поступать нельзя, но Меринда очень не любила, когда ей указывали, что можно делать и что нет.
Неподалеку, занимая все оставшееся свободное пространство, плавал ТайРен.
– Бейбо!
– Меня следует называть Семь-альфа-три-пять, – ответил воин.
– Ну да, конечно, – вздохнула Меринда. – Семь-альфа-три-пять, кто же будет защищать императора?
– Семь-гамма-шесть-девять добровольно вызвался на это славное задание, – ответил ТайРен.
– Линдия! – позвала Меринда. – Что ты думаешь насчет этого?
В ответ ей сразу же зазвучал холодный женский голос – это говорил вездесущий искусственный интеллект корабля.
– Да, Меринда. Чем могу служить?
Меринда устало улыбнулась. Линдия выполняла функции искусственного интеллекта корабля ровно столько, сколько Меринда являлась капитаном “Бришана”. Синта нельзя было назвать в полном смысле слова мыслящим существом, что недавно вновь весьма драматически подтвердилось, и тем не менее ее общество как-то успокаивало Меринду. Они вместе пережили очень много, и, наверное, думала Меринда, это что-нибудь да значит.
