Ей сразу стало ясно, что эта победа — её предел в турнире.
Следом сразились ещё несколько пар. Ли вновь дали противника, который превосходил его уже на целых два уровня. Снова из семьи Хесс.
И снова Ли одолел его, хоть и не с такой легкостью, как предыдущего. Против Джона выставили номер два из семьи Руссо, и тот признал поражение, очень расстроив старейшину секты пурпурного тумана.
Ему уже было очевидно, что Джон обладает неординарными способностями. Если он самый сильный участник, то в любом случае годится в кандидаты для вступления в их секту, но ему хотелось всё же взглянуть, увидеть хотя бы часть его умений.
Планируя следующие бои, он поставил ему в пару Генри Уэйка. Бои на подобных турнирах между членами семьи — огромная редкость, поскольку их проводили в самом финале в случае, если из одной семьи на место победителя претендовало сразу несколько участников.
Так уж получилось, что из всех оставшихся противников Генри, одолевший Лейлу Руссо, был самым сильным.
Генри об этом пока что не догадывался.
* * *
Начался третий круг.
Ли показал неплохие способности и очень ядовитый язык. Старейшина секты был доволен его талантом, но недоволен личностью, так что в итоге решил проучить его.
Он выдал ему в пару Майка Хесс, который ранее сдался Джону и вышел из числа вероятных лидеров. Сделав такой ход, старик убивал сразу двух зайцев.
Он позволял талантливому бойцу реабилитироваться, чтобы посмотреть его способности, а также преподал бы урок наглому монаху, который со своими способностями подходил для поступления в секту.
Сражающихся осталось не так уж и много.
Мия вышла против бойца девятого ранга из семьи Руссо и признала поражение, даже не став с ним сражаться. Она не до конца восстановилась, а её козырь был раскрыт, поэтому она не решилась идти дальше, посчитав, что показала старейшине секты все свои навыки.
—Ли против Майка Хесс! — выкрикнул судья, ошеломив всех зрителей.
Глаза Майка на секунду распахнулись, а после его губы вытянулись в настолько широкой улыбке, что показались все тридцать два зуба. Враждебный, насмехающийся взгляд упал на Ли.
Всё ещё поддатый монах ответил ему тем же.
—Бедолага, — покачал он головой, вставая с места, — он уже сдался тебе, а теперь ещё и мне проиграет. Можно ли ещё сильнее опозориться?
Цокнув, Ли широкими шагами направился на арену, его противник буквально выбегал.
Джон прищурился, глядя в спину своему товарищу. Он знал его достаточно хорошо, чтобы сказать, что его текущее поведение — не более чем показуха. На самом деле Ли был напряжен и серьёзно настроен, поскольку понимал, что против кого-то вроде Майка у него могут возникнуть трудности.
