– Мариза, какая же ты красивая! – это мама.
– Действительно, Ри, ты такая стильная в нём, прямо как Карен Элсон. Хоть сейчас на обложку Харперс Базар! – это Моника.
– Риз, а что ты чувствуешь, когда видишь себя в этом платье? – спросила Марианна и все уставились на меня, ожидая ответа.
– Что я должна чувствовать? Это же просто платье!
Все, включая продавщицу, переглянулись и посмотрели так, как будто у меня вырос глаз на лбу, потом Ева покачала головой.
– Так не пойдёт. Поищем где-нибудь ещё.
Здесь уже я возмутилась:
– Нет, это так не пойдет! Я не собираюсь потеть и примерять ещё сотни одинаковых нарядов, только потому, что у вас там какие-то суеверия! Мне это платье нравится, вам нравится, Вере Вонг, оно, в конце концов, тоже нравится, и мы его берём!
Здесь вмешалась консультант.
– Позвольте мне предложить вам ещё одно платье. Просто для сравнения.
– Только одно?
– Последнее, даю вам слово.
Она отошла и вернулась к нам, бережно неся в руках что-то ужасно нежное, кружевное и пышное!
– Ни за что. Я такое не надену. С моими пятью футами тремя дюймами я буду в нём похожа на гриб. На беленький, приземистый, рыжеволосый гриб. Боровик. Никогда.
Я оглянулась на Монику. Ну она-то, с её безупречным вкусом и чувством стиля, должна же понимать!
– Мони, скажи им!
Но Моника только задумчиво хмыкнула, разглядывая платье.
– А знаешь… Примерь его, Ри.
***
Я стояла перед зеркалом и не могла отвести от себя взгляд. О, я совсем не была похожа на грибок. Невесомое кружево нежно облегало мой торс, от талии уходя в волны ниспадающего, тончайшего шёлка и превращало меня в хрупкую сильфиду, выходящую из пены волн.
– Вау!
– Мариза, ты похожа… на себя, – не нашлась со сравнением Моника.
– Теперь понимаешь, про что мы? – понимающе улыбнулась мама.
Я кивнула. Теперь я понимала.
***
Время до свадьбы крутилось с бешеной скоростью. Я искала себе работу – не слишком усердно, Рэй же, напротив, вкалывал с утра до ночи. Мы виделись только поздно вечером и сил у нас хватало на то, чтобы поужинать и свалиться спать, обнимая друг друга. Но однажды днем Рэй пришел с работы рано, с огромным букетом и шампанским.
Я удивилась:
– Мы что-то празднуем?
– Да. Наверное. Ри, мне предложили работу.
– У тебя уже есть работа.
– Ри, это парни из Европы. Исследовательский институт Люксембурга. Они меня хотят.
– Это круто?
– Круто ли это? Это супермегакруто, Ри! Это успех!
Рэй сиял, как начищенная звезда.
– Рэй, ты уверен, что тебе это нужно? Здесь стабильная работа, хороший оклад и отличные перспективы. – И друзья, и родители рядом, мысленно добавила я. – Как-то страшновато все менять.
