— В чём же глупость служить лорду? — усмехнулся Сайгур, вспомнив отчего-то, как долго уламывал отца отпустить его к королю.
Очень уж барон хотел оставить своего старшего при себе.
— Так-то ни в чём, — хмыкнул невольник. — Но я проигрался, и меня продали.
— Ви-Арден, говоришь? — эти места Сайгур знал. — Как звали твоего лорда?
— Таймур Ардаван, барон, — тут же без запинки ответил бывший жестянщик.
Сайгур кивнул. Спросил:
— Как называется форт на берегу, который начал строить твой лорд?
Вин нахмурился, вспоминая. Вспомнил:
— Калья. Форт Калья. Да не построит… — и широко улыбнулся, блеснув крупными белыми зубами.
— Почему не построит?
Про то, что стройка заброшена, он тоже слыхивал. Решил, что просто поистратился лорд, а строить — это недёшево. С красивой молодой женой и сёстрами на выданье попробуй скопи серебра…
Жена у барона Ардавана красотка, да.
— Проклятое место, говорят, — пояснил невольник. — Древние что-то оставили.
Сайгур опять кивнул. Да и вообще, человек отчего-то вызывал доверие. И надо сказать, когда на Сайгура Кана накатывало желание доверять, это оправдывало себя.
— Почему сразу не назвался? — спросил он.
— Не посмел, милорд. Отвык от своих. Да и не спрашивал никто. Но вернуться хочу. Пешком пойду!
— Развяжи его, — махнул Сайгур десятнику.
Достал кошелек, прикинул его на вес и протянул.
— Парням, что поймали. Моя благодарность.
Награду страж принял с удовольствием. Деловито предложил:
— Можем выпороть его сами, милорд. Чтобы вам не возиться.
Конечно, пойманным беглецам это непременно полагалось.
— Погоди с этим, — махнул рукой Сайгур. — Развязывай.
С пленника сняли верёвки, десятник отошёл. Вин низко поклонился, продолжая так же криво улыбаться.
— К услугам милорда.
— Опять сбежишь? — Сайгур на его счёт не обольщался.
— Да, милорд, — теперь тот посмотрел ему в глаза. — Я хочу только домой, больше ничего. Ты бы тоже сбежал, да, милорд?
— Да, — не стал отпираться Сайгур. — Так и есть, сбежал бы. Послушай, мне нужны люди. Пойдём со мной в Дьямон. Я новый лорд Дьямона. То есть тан. То есть граф… да к демонам, неважно. Но Дьямон мой. Дьямон — ворота в Загорье. Служи верно, и через пять лет уйдёшь в свой Ви-Арден с полным кошельком, а не босым голодранцем. Ну?
— Вы — тан Дьямона? — Вин нахмурился. — Пока местные не приняли вас, вы не тан. Простите, милорд. Вот если бы вам отдавали в жёны их женщину…
— Так и есть. Наследница Дьямона станет моей.
— Тогда хорошо, милорд, — согласился Вин, продолжая исподлобья на него поглядывать. — Я по Проклятым Княжествам три года болтался, милорд. Как попался им, давно уже. Насмотрелся. Но в Дьямоне не был, как ни жаль.
