Он покачал головой.
— Дальше не интересно, Натаниэль. Это сказка с плохим концом.
— Но что с ней стало? — спросила Ната.
Рэн пожал плечами.
— Думаю, то же, что и со всеми. Она умерла.
Ната хотела узнать еще много всего, но в голове у неё внезапно прозвучал звонкий мальчишеский голос:
«Кэп, а кэп?»
«Чего тебе?» — раздражённо спросила Ната.
«У нас проблема, кэп. Магистру нужны результаты работы — и срочно».
«Ей уже месяц как нужны результаты и срочно».
«Ну, нет, кэп. Похоже, где-то у нас утечка, потому что она уверена, что вы что — то нашли, и срочно требует вас к себе».
Ната вздохнула, перебирая вoзможные варианты.
«А сами никак?»
«Он нас даже слушать не хочет. Говорит, раз вы исчезли, значит, дело пахнет мятой».
«Ладңо, — уступила Ната, — где Флора?»
«Тут со мной»
«Сколько времени ей нужно, что бы незаметно добраться до поместья?»
«Верхом часа три, если немного покружить. Может, мне её отвезти?»
«Нет. Слишком подозрительно. Пусть хорошенько приготовится и едет сюда. А ты потяни время. Пока она не появится здесь, я с места не сдвинусь».
«Ладно, кэп. У вас новости есть?»
Ната поколебалась. Рэн доверился ей, вряд ли он хотел, чтобы его историю узнали другие стражи.
«Помнишь, — сказала она, поразмыслив, — я разрешила исключить женщин из поиска?»
«Так точно, кэп»
«Так вот, забудь. Мы ищем женщину. Красивую. Приближённую ко двору. Возможно, одну из Семи».
Ей показалось, что она слышит в ответ глухой стон.
* * *
Флора оказалась у подъезда за пару часов до ужина. На девушке был изумрудный плащ, скреплённый серебряной цепью на груди, и того же цвета костюм для верхoвой езды. Из-под жилета сверкала белизной хлопковая блуза с просторными рукавами, волосы, аккуратно собранные перламутровой заколкой, скрывала маленькая шляпка с плотной вуалью. Она легко соскочила с гнедой кобылы и, двумя быстрыми движениями привязав её к столбику у крыльца, поднялась к входной двери, легко шагая через ступеньку. Дёрнула за звонок. После недолгого шебуршания дверь открылась. Ната стояла на пороге в старом дорожном костюме. Она быстро кивнула девушке на вход и уже внутри поприветствовала.
— Лэт протянул время до утра, но дольше никак, — сообщила она Нате, заметив, что та не торопится.
Ната рассеянно кивнула.
— Что с тобой, кэп? Тебе будто дубинкой по башке врезали.
Ната слабо улыбнулась.
— Пойдём, — сказала она и провела гостью в основной коридор. — Вот там гостевая спальня, — она указала направо, — рядом спальня родителей. Там ночует Рэн.
