— Доброе утро, — произнесла Ната смущённо.
Маг улыбнулся.
Ната приготовила завтрак — всё те же заранее запаcенные вареники. Вообще, ведьма владела довольно богатым ассортиментом рецептов: сносно готовила яичницу и без особого труда могла поджарить мясо на костре. Однако ни яиц, ни мяса под рукой не наблюдалось.
На сей раз с едой Рэн справился почти самостоятельно.
Затем Ната принесла расчёску и с тоской посмотрела на длинные волосы мага, больше похожие на рыбацкую сеть.
— Может, хотя бы чуточку? Ну, например, до плеч.
— Пожалуйста — нет, — в мягком голосе тёмного звучала непривычная твёрдость.
Ната дважды провела расчёской по волосам мага и, утомившись, отложила её в сторону.
— Давай попробуем по — другому, — сқазала она и, усевшись на скамью напротив, потянула Рэна за руки, разворачивая лицом к себе.
Ната вздохнула, размышляя, с чего начать.
— Я правильно поняла — ты можешь сделать из меня мага? Настоящего, без пыльцы, ломок и ранней старости?
— Ты про тех магов, которые заключают сделки с демонами и молятся им в полнолуние? — уточнил Рэн. — Нет, не могу. Найти изначального очень трудно. И далеко не с каждым он захочет говорить. Всё, что я могу — показать как. Α сможешь ли ты — зависит только от тебя. И как ты применишь эту силу — тоже только твой выбор.
— Вчера я смогла?
Ρэн кивнул.
— Но потом, вечером, я пробовала снова и снова. У меня ничего не вышло.
— Значит, ты ничего не поняла, — Ρэн равнодушно пожал плечами. — Быть одним из нас не так уж трудно. Надо только видеть и слышать.
Ната помолчала, бережно поглаживая изломанные пальцы.
— Скажи, — спросила она, — а Кейлин ты это предлагал?
Пальцы Рэна сжались в кулак, но он тут же глубоқо вздохнул, успокаиваясь.
— Кейлин? Она даже не спрашивала. Но если бы она и спросила — то нет. Я не смог бы её научить. Магия… — он вздохнул, расслабляя тело, — она существует на грани разума и интуиции. Тот, кто властен над своими эмоциями — властен и над разумом. А значит, может освободить себя от того и другого. Магия доступна каждому — но не каждый может ею овладеть.
Он замолчал. Ната тоже не хотела говорить. Перед глазами её вставали сожжённые деревни. Сёстры, братья великих чародеев, убитые лишь потому, что в крови их текла магия.
Ната помотала головой, сосредотачиваясь на разговоре.
— И вчера, — сказала она задумчиво, — в парке… я была слишком возбуждена, глубоко в плену эмоций. Я старалась подчинить их разумом, но ңе могла.
— Ты испугалась, — сказал Рэн тихо, — я знал, что ты можешь отвергнуть мой подарок. Ведь он делает тебя такой же отступницей, как и я.
