Ната протянула руки к Φлоре и стиснула её в мимолётных объятиях.
— Увидимся, — шепнула она и собиралась уже снова скрыться в карете, но её остановила рука Лэта, оказавшаяся на плече.
— Кэп, — пробормотал Лэт неуверенно, — тут темно так… Я немного её провожу, ладно?
Флора только фыркнула, всем видом показывая, что в состоянии добраться сама. Ната задумчиво ковырнула ногой мостовую. Задерживаться было опасно. Но зато у неё появится время кое-что сделать…
— Проводи, — Ната серьёзно кивнула. — Но только очень быстро, Лэт.
Наблюдая, как парочка исчезает за поворотом, Ната снова забралась в карету и уселась напротив мага.
Некоторое время смотрела на его сгорбленную фигуру, с головой укутанную в чёрное. Затем протянула руку и, стараясь не касаться тела узника, осторожно откинула на затылок капюшон. Маг на секунду вжал голову в плечи, но тут же выпрямился и нарочно подставил лицо под свет фонарей, льющийся из окна. И всё равно Ната не могла его узнать.
— Довольна? — спросил чародей.
— Нет, — сказала Ната спокойно, — но всему своё время.
Οна помолчала. Потом добавила:
— Тебе что-нибудь нужно? Есть, пить? Исцелить раны?
Тёмный отвернулся, словно мог видеть пейзаж за окном.
— Сними это, — сказал наконец и протянул к Нате скованные руки. Впервые в его голосе прозвучала просьба.
Ната поколебалась.
— Я пока не сниму ограничители, — сказала она и, заметив, как на губах чародея расцветает злая усмешка, торопливо добавила, — но я освобожу руки. И уберу это, — она легко коснулась ошейника, невольно заставив мага вздрогнуть.
Достала из кармана пару отмычек — самых обычных, не магических, и склонилась над тёмным. Ведьма видела, как растёт напряжение в теле колдуна, и всё же он, кажется, не собирался бросаться на стражницу. Ната осторожнo взяла его за подбородок и аккуратно приподняла, стараясь не растревожить раны, но всё же получить доступ к горлу. Маг не сопротивлялся — Ната видела, какие усилия он прилагает, чтобы совладать с дрожью.
— Всё хорошо, — сказала Ната, но тут же поняла, что в этом нет никакого смысла. Разум мага был ясен. Чародей уже не проявлял враждебности. Но тело его прошло жестокую школу боли, и этого слова исправить не могли.
Ведьма перестала говорить и просто стала работать с замком. В карете было темновато, и ей пришлось еще раз слегка развернуть голову мага. Теперь она чувствовала шумное дыхание прямо у уха. Прошла пара минут, прежде чем она справилась.
— Я всё же не взломщица, — сказала она, опуская ошейник в руки чародея.
