— В каком плане — пластичный? — не понял Астахов.
Илинг красноречием никогда не блистал, а сейчас — вообще не понять, куда гнул.
— Вы тут это чего? Меня без меня обсуждаете? — В каюту просунул голову сержант Эрг.
— Мы не тебя, мы Стоуна, — отмахнулся Илинг. — Я говорю, ты сказал, мол, пластичный.
— Ну да, как ремонтный пластик, — кивнул инструктор. — Главное — не мять сильно, а то свойства теряет.
Он вошёл и бесцеремонно уселся на кровать Илинга. Третьего кресла в каюте не было.
— Ну, а ты что не спишь? — спросил Астахов.
— Мышки давят, — ухмыльнулся Эрг, доставая из-под кителя плоскую фляжку.
— Так вот кто Илинга спаивает!.. — фальшиво обрадовался мастер-сержант.
— Споишь его, как же, — ухмыльнулся Эрг. — Я ж не с ведром пришёл.
Он по-свойски достал из ящика стола рюмки и наполнил три.
— Рэм — именно на ремонтный пластик похож, — развил он тему. — Главное — не пугать, что у него что-то идёт не так. Интуитивно он делает правильно. Вот эта тупость ученическая появляется, когда говоришь ему: нет, стоп, не туда полез. И бывает иногда ступор. А если осторожно направить — сразу соображает. Словно боится он меня, что ли…
— Может, и боится, кто его знает, — пожал плечами Астахов. — Ты, как педагог, — совсем не подарочек.
Илинг и Эрг подняли рюмки, Астахов пить не стал.
— Ну, и о чём тут у вас базар? — Эрг выпил и потёр покрасневший нос.
— Хочу Рэма оставить на станции, к Касиму посадить, — пояснил Астахов. — Марвин согласен, а Илинг взялся меня убеждать, что контракт надо кинуть в спецон.
— Ну-у, — протянул Эрг. — По большо-ому… Я бы тоже кинул контракт в спецон. Перетёр бы с замполичами предварительно. Мол, зелёный, но под хорошего первого сажать уже можно. Ну, или в бегунки. А потом они сами там разберутся. Рэм себя быстро покажет.
— Да ну вас, обоих! — возмутился Астахов. — Кто его купит?
— Ну, Геллер купить может, он известный экспериментатор. — Эрг налил по второй в две рюмки. — Или Келли.
— Да Келли — известный гоблин, — усмехнулся мастер-сержант Астахов. — Но «Персефона» — это уже вообще запредельно. Это ты шутишь!
Они рассмеялись.
— Говорят, Келли их капитан приказал весь неликвид покупать, — сказал Илинг, косясь на фляжку.
— Может, они этот неликвид едят? — весело предположил Эрг, достал из кармана белковый батончик и разломил на две части, протянув одну Илингу.
— Ты лучше не с Келли! — Илинг укусил батончик и замер, осенённый очередной идеей: — С замполичем ихним спишись, ушастый такой, я забыл. Рыжий. Мы с ним как-то пересекались на грунте. Он сам ещё пацан, может, поймёт, чё хотим. Рэма бы передержать годик, а потом в Академию документы отправить.
