— Ты снял метку? — единственное, что спросила она.
— Нет, — не стал отпираться я.
— Ты знаешь, как снять метку?
— Нет.
— Ты можешь это узнать?
Я вздохнул и потер виски, стараясь не делать резких движений, но короткая судорога все равно молнией прошила тело.
— С этими метками что-то не так, — наконец озвучил я мысль, что давно вертелась в голове. — Непонятно как они вообще появляются. Такое чувство, что калейдоскоп сам решает, кому выдавать метку, а кому нет. Зачем помечать тех, кто убивает других ловцов? Как метки связаны с Архитектором? Почему можно убивать ловцов на дуэли или в сражении войск, но нельзя нападать против воли? Почему путники никак не помечаются? Эти метки, они неправильные. Либо я чего-то не понимаю. Как будто есть какая-то деталь, которая расставит все на свои места, сделает все логичным и понятным. Но без этой детали… Все не так. Неправильно.
— Ты не ответил на вопрос.
— Нет, не знаю, — кажется, я подписал себе приговор. — Ни малейшего понятия даже с чего начинать поиски. Черные Шепчущие…
— Молчащие, — поправила девушка.
— Молчащие забрали все наработки Кастера. Но он почему-то был уверен, что я смогу найти ответ.
— Давай тогда у него и спросим. — девушка внезапно развернулась ко мне и вытянула руку. — Покажи мне его.
Я недоуменно посмотрел на камень в ее ладони. Похож на кусок горного хрусталя, только внутри что-то мерно сияет, слегка пульсируя. Проводящий камень? Впервые вижу что-то подобное.
— Положи на него руку и раскрой эфирный поток, — объяснила она. — Позволь светочу слиться с твоим источником.
Спорить с Шики мне не хотелось. А еще было очень любопытно, что произойдет. Если она реально дочь Кастера — наверняка произойдет какое-нибудь говно, но интересно же. Какое на этот раз? Может что-нибудь новенькое?
Я коснулся прохладного камня и сразу же почувствовал исходящее от него покалывание. В нем точно есть эфир, и он рвется наружу, пытаясь сплестись с моим. Только я не учел, что там было два разных эфира.
Один принадлежал камню, а второй девушке. И оба сплелись с моим в тот же момент, как мозг окончательно отключился.
— Кажется, у нас гости, — услышал я голос девушки.
— Эта бездарность даже на свои похороны опоздает, — услышал я недовольное ворчание Кастера. — Что такой веселый, Лаэр?
— Где мы? — спросил я, оглядываясь.
— А ты догадайся. Вон море, вот берег. Не уверен, но не исключаю возможности, что мы на берегу моря.
— А еще мы в калейдоскопе. И спим, — важно кивнула девушка. — Может быть, это сон о морском побережье?
