— Сомневаюсь, что вкус будет похож, — Сокол вынул пробку и замер. Понял, что оттягивает момент, забалтывает себя и девушек, но не мог остановиться. — По запаху больше похоже на пойло дриад. Тёмные ещё наловчились гнать горячительное из мясистых стволов пустынных растений. Какое счастье, что наши лекари не переняли их искусство. Пить жидкость из бутылки, где плавают жабы, ящерицы и скорпионы — отдельный вид пытки.
— Змеиный яд в небольших дозах полезен, — нервно улыбнулась Бояна. — Пейте уже лин Сокол, я и так на грани обморока, а мне ещё за эффектом следить.
Амелия стала белее своего платья. Воздух в кабинете искрил от спонтанных выбросов энергии. Три не самых слабых мага отчаянно пытались совладать с собой.
— Дождик, дождик, уходи, — запел Сокол, — ждём тебя в другие дни. Франко хочет погулять, ты приди потом опять.
Зелье обожгло язык и покатилось в горло. Желудок дёрнуло спазмом, но было уже поздно. То, что спасло Доротею, взялось за разум лучшего убийцы Клана Смерти.
Время шло. От напряжения стала болеть спина и затекли ноги.
— Ничего не чувствую, — сказал Сокол. — И по-прежнему не помню. Вы не перепутали зелье?
— Мгновенного эффекта никто и не ждал, — смутилась ведьма, забирая пузырёк. — Дайте себе время. Может, во сне что-то присниться. Дядя Сокол?
Комната поплыла перед глазами, будто он выпил всё вино мира. Тело, никогда прежде не подводившее, отказалось слушаться хозяина. Всё, что он смог сделать — посмотреть, куда падает. Ноги подломились в коленях, и лучший убийца рухнул на пол.
Я бросилась к Соколу, не успев даже подумать, что пошло не так. Он просто сделал глоток, и силы у лучшего убийцы мгновенно пропали. Голубые глаза заволокло мутной пеленой, жилка на шее билась слишком быстро.
— Сокол, — я обняла его лицо ладонями, опустившись на колени. — Сокол! Что с тобой? Что с ним?
Я обернулась к Бояне, чтобы потребовать всё исправить, но она уже и так водила над ним руками.
— Я не знаю, — тихо ответила ведьма, не открывая глаз. — Он в сознании, тело всё ещё в порядке. Пекло! Дядя Нэт меня за своего командира лично придушит.
— Глава до тебя не успеет добраться, — предупредила я дочь Верховной и снова посмотрела на жениха. — Сокол, ты меня слышишь? Может, воды? Хочешь пить? Ну скажи что-нибудь, пожалуйста!
— Не суетитесь, — ответил он так медленно и так тихо, что мы едва расслышали. — Встану. Сейчас.
Я не поверила, что он сможет, поэтому нырнула под руку. До чего же тяжёлый у меня жених, бездна!
