— Амелия, — он потёр пальцами лоб и глубоко вздохнул. — Не делай, пожалуйста, вид, что не понимаешь, какого ребёнка я на самом деле примчался защищать.
Но я действительно не понимала! Только сейчас по аромату парного молока догадалась. Соскучилась по нему. Отец так редко позволял себе родительскую заботу.
— Дочка, — ласково продолжал он, вгоняя меня в краску смущения, — ты давно выросла. Руководишь школой, общаешься с родителями, с чиновниками. Я не собирался вмешиваться и всё ломать, но Сокол прав. Да, я знаю, что ты собралась за него замуж. Он объяснил в письме, почему так печётся о твоём будущем. Не о таком зяте я мечтал, признаю, но сейчас он прав. Пока Франко ошивается возле источника, спокойствия в школе не будет. Пережди бурю в клане, пожалуйста.
— Капитан не должен покидать корабль, — заявила я, но уже без прежнего упрямства в голосе. — Будет стыдно, если я сбегу. Ещё и с клановыми сиротами. Ведьмы тут же заподозрят неладное.
— Детей оставим в школе, — он мгновенно пошёл на уступки. — А тебя я официально заберу на консультацию со старейшинами. Меня сегодня вызвали. “В связи со сложной политической обстановкой”. Не знаю, чего хотят двенадцать стариков, вместе выясним. А заодно я попрошу нашу повариху побаловать тебя вкусностями. Поспишь в своей комнате, на любимой кровати, а не за ширмой в кабинете. Неужели ты не соскучилась по дому?
Соскучилась и ещё как. Не понимала этого, пока не почувствовала тепло от отца. Не искупалась в его эмоциях. Но в клане, кроме ворчания стариков-старейшин на “гадких ведьм”, у меня ещё были дела. Плевать, насколько Ричи обижен за ситуацию с Кондром и Дайсом, одного я его в Бездну не отпущу. И поскольку зелье Бояны прежнее, мне жизненно необходим отпуск на несколько дней.
Да, о, боги, как я могла о нём забыть?
— Вижу, глаза заблестели, — улыбнулся отец. — Я очень рад, дочка. На ночь глядя, разумеется, мы никуда не пойдём. Заканчивай дела, спокойно собирайся и сладких снов. На рассвете я открою портал.
— Договорились, — кивнула я.
Придётся будить лину Иллаю. Другой подходящей замены я себе не найду.
* * *
Был ещё один человек, кого я считала себя обязанной предупредить об отъезде. Фредерико. От страха холодело в животе и ноги отказались идти в сторону здания бывшего приюта. Почему женщин клана не включают в круг воинов? Взяла бы сейчас одно из своих зеркал и оттараторила вежливое “завтра уезжаю” полусонному Ричи.
— Трусиха! — вслух укоряла я себя и даже притопнула ногой. — А ну, марш объясняться с женихом!
