– Да, – заулыбался старик, – славное было время.
– А потом ты улетел, – погрустнел Малыш. – Почему?
– Сложно объяснить. Так было надо…
– Кстати, – опять оживился Малыш, – помнишь ту, которой ты тогда пытался дозвониться из отеля?
Он напряг память. Точно, была такая. Кинула она тогда и его самого, и Малыша – с подругой…
– Лариса…
– Точно! Я ее недавно встретил – здесь, в Швеции. Она тоже иммигрировала. Живет недалеко, в старом городе. Кошку себе завела. А замуж до сих пор так и не вышла. Но фамилию сменила! Была то ли Комарова, то ли Козлова, а стала фрекен Бок, ха-ха! Та еще… мадемуазель…
– Да уж, – покачал головой старик, – эти русские такие. Быстро ассимилируются, дай только повод.
– Брось расстраиваться, Карлсон. Я понимаю – один раз, шуры-муры, так сказать – культурное мероприятие… Но – без обид – одну умную вещь скажу, только ты не обижайся. Не пара вы были, не пара. Вон, видишь кошку? Вот она…
– Да говорил ты мне! – почему-то ему не понравилось все это вспоминать.
– Слушай, – Малыш подвинулся еще ближе, – насчет жилья. У тебя же родственники были?
– Тетя Нина? – он поднял глаза на Малыша. – Она мне не родственница. Просто у нее муж какой-то прохиндей… Это он нас тогда с отелем подставил.
– Ох, – вздохнул Малыш, – от этого жулья нигде нет спасения. Я тут с одним связался. Вроде хорошие глаза… ну видно было, что человек хороший!
– И что он?
– А, – махнул рукой Малыш, – дали недавно пять лет. Обещал потом… помочь.
Старик помолчал, потом сказал:
– А мне действительно помогли. Спутали сначала, а потом все выяснили, но – все равно помогли. Ненадолго, правда, это затянулось. Но я не в обиде. Сам виноват.
– Почему? – Малыш был искренне удивлен. – Квалификацию потерял?
– Что ты! – Он даже выпрямился. – Я был отличным пилотом. В полном расцвете сил. Умный, красивый, в меру упитанный. Еще и талантливый! Но однажды не в то время позвонил не в то место. И это стало известно начальству. А с Израилем в это время были сложные отношения. Плюс внешность, фамилия… Вылетел с волчьим билетом.
– Националисты есть везде, – согласился Малыш. – Был бы повод. Для них мы все на одно лицо…
– Эт-то точно…
– Блин, да ты замерз! – Малыш обнял его и начал растирать плечи, руки. Потом снял с себя меховую кепку и надел на старика.
– Вот, дарю! Маловата немного, и вообще она скорее зимняя, но сейчас она на солнце нагреется… а от тепла ведь предметы расширяются, и она будет тебе впору. А если ты пострижешься – будет вообще класс! Ну, а зимой… в холоде предметы сужаются, и твоя голова будет меньше, ведь так?
