— Я… — парень, как раз пробегающий мимо, остановился, растерянно взирая на явственно недовольных его поведением друзей, — Я сейчас, сейчас… Мне вот тут только нужно…
— Почему ты тянешь время? — Доминик, значительно более резкий и прямолинейный, чем его друг (хотя тот подчас мог быть и куда как более резок и прям), демонстративно закатил глаза, — Ты больше всех нас опасался Альфы, боялся, что он может нас настичь, а теперь что? В чем дело вообще, Дерек? Чем тебе так неприятен Норфолк?
— Он мне не неприятен… — молодой человек, ощутимо поникнув, негромко вздохнул, комкая в руках какое-то полотенце, — Просто… — он сжал губы, тряхнул головой и, наконец, без особенного энтузиазма сознался, — В Норфолке живут мои родители. Я… не то, чтобы я не хотел видеть их, но…
— Но? — Ричард недоуменно приподнял брови, переводя растерянный взгляд на брата, — Мы с нашими родителями как-то всегда рады видеться, правда, Ник?
Доминик согласно кивнул и, немного повернув голову в сторону, внимательнее вгляделся в своего молодого друга.
— Они знают о твоих успехах и достижениях? О том, что ты руководишь рестораном…
— Как раз это их и не устраивает! — парень всплеснул руками и, бросив полотенце на кровать, присел рядом с ним, — Они читали тот бред, что написали в газетах насчет наших приключений, знают, какую роль я сыграл во всем этом, и, в общем-то… не одобряют моих связей с такими людьми.
— С такими, как я или как Доминик? — Карл, которого последнее признание Тедерика заинтересовало до крайности, немного склонил голову набок, — Конечно, сам себя я бы тоже не мог назвать подходящей компанией… Но в Норфолке я родился.
— Ты из Норфолка?.. — Доминик, определенно не имевший ни малейшего понятия об этом аспекте биографии друга, повернулся к нему, — Надо же… А я и не знал. Ну, значит, быть тебе нашим гидом по этому городу, если только стараниями Дерека мы вообще попадем туда!
— Я готов, — парень скорчил кислую рожу и, схватив совершенно неразобранный рюкзак, решительно натянул его на плечи, пытаясь выпрямиться, — Может… мне и удастся избежать встречи с родителями. В конце концов, Норфолк большой!
— А я все равно не думаю, что тебе стоит так уж избегать их, — Ричард, поднявшись из кресла одновременно с братом, легко пожал плечами, — Скорее тебе следует объяснить им всю ситуацию, рассказать, как и что было на самом деле… Они же не знают ничего!
— Дик прав, — Конте-старший, подняв одной рукой свой, туго набитый рюкзак (в номере Дерека они все находились уже в полной готовности, ожидая только его), легко закинул его за спину и, хлопнув юношу по плечу, от чего тот чуть не упал, широко улыбнулся, — Родители одни на всю жизнь, Дерек, не надо с ними портить отношения. Цени их, радуйся тому, что можешь с ними встретиться, поговорить… Ладно, хватит проволочек. Идемте, время не ждет, нам еще нужно добраться до аэропорта, а регистрация того и гляди закончится.
