Лишь нагнав их, и увидев человека, к которому ребята так стремились, он и сам изумленно моргнул, приветливо протягивая старому знакомому руку.
— Пит? Здоро́во, а ты как здесь?..
Крепко сложенный, седоватый мужчина, усмехнувшись, сердечно пожал руку юноши и перевел взгляд на молчаливого босса.
— Да босс позвонил, велел вас встретить… Я вообще-то отдыхал тут, но сам знаешь — если босс прикажет, я всегда к его услугам.
Дерек знал. Знал лучше, чем кто бы то ни было — в конце концов, именно его два года назад этот человек похитил и по приказу босса сунул в карцер. Именно с ним он конфликтовал, убеждая его в собственной дружбе с Карлом Ежом, именно его полагал всегда одной из самых неприятных личностей во всей свите своего грозного друга…
И именно с ним как-то неожиданно, незаметно для себя вдруг сдружился, как-то случайно привык, привязался к нему и несколько раз с ним на пару ходил поиграть в бильярд или в боулинг.
Вообще, благодаря странной истории, произошедшей два года назад, той самой, что в газетах была описана как «Удивительная история Доминика Конте»[4], Тедерик, к собственному своему изумлению, обрел не одного и даже не двух хороших, верных друзей, пусть даже и из тех сфер, от которых некогда предпочитал держаться подальше. Обрел одного врага, от которого они сейчас изо всех сил старались скрыться и удрать, и множество друзей.
Иногда он даже думал, что, возможно, одно стоило другого, и потеря Арчибальда Молле вполне компенсировалась обретением других, более честных и верных приятелей.
— Рад, что ты так полагаешь, — Карл, тонко улыбнувшись, слегка опустил подбородок, — Тем более, что мой приказ имел под собою и несколько иную цель, как ты можешь догадаться, друг мой.
— Да, босс, — Пит легко пожал плечами, окидывая внимательным взглядом хмурые лица спутников патрона, — Что у вас опять случилось?
— Это не «опять», — Дерек, мигом помрачнев, недовольно насупился, — Это «всегда». Альфа.
— Альфа?.. — мужчина, сам посерьезнев, перевел взгляд на босса, — Последние сведения о нем были из Нью-Йорка, да и то видели его мельком. Что изменилось?
— Изменилось то, что он идет по нашему следу, — Еж чуть приподнял уголок губ, — То, что в Норфолке он расспрашивал мать Тедерика через подставное лицо о том, что интересует нас.
— Мать Тедерика? — Пит ощутимо помрачнел, хмурясь, — Надеюсь, с ней все нормально?
— Да, он сам не говорил с ней, — парень пожал плечами, — У нас даже нет стопроцентной уверенности, что студента подослал именно Альфа, но…
