Софтли. Что ты, в такой поздний час?!
Миссис Софтли. Пустяки, дорогой, еще рано, еще нет десяти. Ни за что на свете не предприняла бы я этой прогулки, знай она, что мне все известно. Счастливо оставаться, душа моя, я там не задержусь: буду дома раньше, чем ты сядешь ужинать. (Уходит.)
Софтли. Есть ли на свете человек несчастнее меня! Все мои старания удержать ее дома приводят лишь к тому, что она выезжает еще чаще. Но, что там ни говори, у меня верная жена, а женская добродетель такая диковинка в наш век, что за нее лишнее заплатить не жалко!
Явление шестое
В доме Уиздомов.
Рейкл, миссис Уиздом.
Рейкл. Поверьте, сударыня, надо иметь немалое мужество, чтобы после такой неудачи, в тот же вечер опять явиться на свидание.
Миссис Уиздом. Я и сама не пойму, капитан, чего ради толкаю вас на это приключение, когда мне грозит большая опасность, чем вам.
Рейкл. У меня есть лишь один способ, сударыня, отблагодарить вас за благую весть, что муж ваш снова отлучился из дому. И я отблагодарю вас со всей полнотой чувств, моя бесценная, мой ангел!
Входит Бетти.
Бетти. Ах, сударыня! Явилась миссис Софтли! Она поднимается по лестнице.
Рейкл. Миссис Софтли?
Миссис Уиздом. Кто ее впустил? Разве я не приказывала говорить всем, что меня нет дома?
Бетти. Она сказала, будто знает, что вы дома, и непременно хочет вас видеть. Она сейчас будет здесь.
Рейкл(хочет войти в спальню). Дверь заперта.
Миссис Уиздом. Мой муж унес с собой ключ. Если она застанет вас здесь, большой беды в том нету.
Рейкл. Я пекусь о вашей репутации, сударыня! Спрячусь-ка под стол! (Лезет под стол.)
Явление седьмое
Миссис Уиздом, миссис Софтли.
Миссис Софтли. Дорогая, я принимаю так близко к сердцу ваши огорчения. Едва я услышала от мистера Софтли о случившемся, как тут же поспешила к вам.
Миссис Уиздом. Сердечно вам признательна, душечка.
Миссис Софтли. Надеюсь, душечка, вы не очень всем этим напуганы?
Миссис Уиздом. В подобном случае трудно не почувствовать некоторого страха.
Миссис Софтли. Еще бы! Особенно поначалу. Но стоит обзавестись хорошей охраной, как перестаешь думать об опасности. Разве вы не слыхали, что я получила точно такое же письмо три дня назад?
Миссис Уиздом. И решаетесь выходить из дому в столь поздний час?
Миссис Софтли. Ха-ха-ха! Какая отвага, не правда ли?
Миссис Уиздом. Разумеется. А я, кажется, уже три ночи как не сомкнула глаз.
Миссис Софтли. Я почти столько же: две ночи я провела на балу.
Миссис Уиздом. И вы так спокойно решаетесь выходить из дому, словно ничего не случилось?
