Конечно, мало кто верил в подобные россказни. Зачем тащить кого-то учиться силой, если вокруг, и без того, полно желающих? Да еще и готовых за это заплатить. Но, на самом деле, это было почти правдой. Некоторые из учеников, и вправду, оказались там в силу обстоятельств, подстроенных Академией.
Зачем это было нужно? Для поднятия престижа заведения, само собой. Самые сильные маги должны быть выходцами из Академии и только оттуда. Хотя, даже это была не единственная причина. У некоторых из подобных студентов были слишком опасные для окружающих способности.
Ректор Академии сидел за большим письменным столом в своем кабинете. Все стены кабинета, не считая большого окна напротив стола, закрывали стеллажи до самого потолка. Стеллажи были под завязку набиты свитками, папками и книгами разных размеров и толщины.
Несколько папок лежало у Ректора на столе, а одна из них была открыта и листы из нее широким веером были разложены на столе. Ректор курил трубку, задумчиво глядя в потолок. Он был очень стар, а его лицо украшала коротко стриженная седая бородка.
Напротив него, в кресле, сидел еще один старик в белой мантии. Его волосы еще не полностью поседели, но лицо испещрили глубокие морщины. Он сидел, откинувшись на спинку кресла, и хранил молчание, ожидая пока ректор переварит услышанное.
Новости, которые пришлось передать ректору, были тревожными. А также, сильно били по престижу Академии.
— Сколько всего погибших? — наконец сказал ректор.
— Двадцать четыре человека, — ответил старик. — Из них семеро из персонала башни, остальные ученики. Еще восемь человек нам не удалось найти. Среди погибших числится Инрен, сын королевы Месхала.
— Придется связаться с Аделаидой и выразить ей соболезнования, — сказал ректор. — То, что Академия не способна защитить собственных учеников точно вызовет резонанс, но скрыть подобное событие все равно не выйдет.
— Попытавшись скрыть это, мы только ухудшим ситуацию, — кивнул старик. — Лучше объявить все открыто.
— Тем более что Аделаиде, наверняка, и так уже все известно, — сказал ректор. — Но, пытаться связаться она еще не пыталась. Поэтому я свяжусь с ней сам в ближайшее время.
— И что вы ей предложите? — Спросил старик.
— На ее землях война, — сказал ректор. — Думаю, помощь Академии в этой войне отвлечет ее от попыток обвинить нас в некомпетентности. Особенно, если эту помощь правильно подать.
— Это анкеты учеников, которые числятся пропавшими без вести, — сказал старик, протягивая ректору тонкую папку, лежащую на коленях.
