Тем временем, солнце совсем закатилось, и на небе появились звезды. Громко зевнув, я засунул камень обратно в карман рубашки, закрыл глаза и уснул.
* * *
Проснулся я от боли в спине. Какой-то корень уперся мне между лопаток. Открыв глаза, я увидел звездное небо, стояла глубокая ночь. Не помню, что мне снилось, но что-то приятное. Ладно, до утра еще далеко, а завтра снова через этот лес тащиться, надо хорошенько выспаться. Я перевернулся на другой бок, потирая отлеженную спину, и увидел два красных глаза, глядящих на меня из темноты.
Я замер, как лежал, с рукой, занесенной за спину. Копье, как назло, лежало в стороне, и дотянуться до него из такого положения я не мог. Аккуратно, чтобы не выдать себя, я начал переворачиваться обратно на спину, одновременно потянув руку к копью.
Обмануть тварь не удалось и для нее мое движение послужило сигналом к атаке. Что-то с противным чмоканием прилепилось к моей ноге и потащило по земле. Я только и смог, что покрепче копье ухватить, а когда увидел раззявленную пасть с кучей клыков, еще и заорать на весь лес.
Оказавшись достаточно близко, я воткнул свое копье твари прямо между глаз. Она завизжала, как раненая гиена и отпустила мои ноги. Быстро вскочив, я бросился к ближайшему дереву и взлетел на него не хуже кошки. Там, на самой верхней ветке, я и угнездился, надеясь, что оказался в безопасности.
Тварь, тем временем, избавилась от моего копья и вышла из тени под лунный свет. Блестящее гладкое тело, огромная голова, полная зубов. Больше всего оно было похоже на гигантского слизня. Помимо зубов, у него имелась еще и целая куча тонких, как у медузы, щупалец, растущих по бокам.
Слизень быстро понял, где я спрятался, но достать своими щупальцами не смог. Отбежав в сторону, он, на приличной скорости, врезался в ствол дерева своей башкой. Дерево закачалось, а я едва не свалился вниз, соскользнув с ветки и повиснув на руках. От еще одного удара дерево затрещало и начало заваливаться.
Мои руки соскользнули, и я упал вниз, приземлившись на что-то мягкое. Это оказалась спина монстра. Одно из щупалец мгновенно ударило меня, сбивая на землю. От падения из моих глаз посыпалось столько искр, что ими можно было поджечь весь лес.
Под руку попало что-то продолговатое, и я узнал свое копье. Ухватив древко, я упер его в землю, а наконечник направил в сторону несущегося на меня монстра. И только тогда, с ужасом понял, что примотанного в качестве наконечника ножа у копья нет. Остался только срезанный под острым углом кончик.
