— Следующую песню я посвящаю всем женщинам этого мира! Особенно той, что стоит рядом со мной! — Улыбаясь, сказал я и взял первый аккорд.
Здесь лапы у елей дрожат на весу,
Здесь птицы щебечут тревожно.
Живешь в заколдованном диком лесу,
Откуда уйти невозможно.
Пусть черемухи сохнут бельем на ветру,
Пусть дождем опадают сирени,
Все равно я отсюда тебя заберу
Во дворец, где играют свирели!
Публика покачивалась, в такт музыке. Ирен стояла рядом со мной, сверкая розовым румянцем. Я улыбнулся ей и подмигнул, не отвлекаясь от игры…
Как оказалось, мы просидели в плену работорговцев почти сутки. За это время появились новые подробности Битвы на Указательной, как ее стали все называть. Армия Месхала, действительно, потерпела поражение. Но королева выжила и сумела отступить под прикрытием флота. Сейчас королева, с остатками войск, заперлась в Месхале, который вот-вот будет осажден эльфийской армией.
Ирен сильно обрадовалась, узнав, что ее мать жива. Но скорая осада Месхала поставила крест на нашем плане улететь туда с попутным кораблем. Настолько отчаянных капитанов нам найти не удалось. Изначальный план, подразумевающий встречу с графом Арчибальдом, отпадал тоже. Правда, по другим причинам.
Помимо разговоров о битве на реке, вовсю ходили слухи о том, что некоторые лорды подняли мятеж и перешли на сторону Нарцисса. А раз пошла такая пьянка, никто не может сказать, что Арчибальд останется верен королеве. В таком случае, нам не следовало соваться в его лапы.
Мои подозрения Ирен сразу отмела, но согласилась с тем, что граф Мистеда может и подождать. Сейчас лезть в столицу все равно было бессмысленно. Арчибальд, даже будь он трижды верен королеве, не станет тащить принцессу в осажденный город. Так что мы обосновались в маленькой гостинице, практически на краю города, выдав себя за странствующих менестрелей.
Я не великий игрок на лютне. Если точнее, вообще ее до этого ни разу в руках не держал, предпочитая гитару. Пришлось немного потренироваться, перед первым концертом, но я справился. Или местная публика оказалась не слишком требовательной. Так или иначе, но первый концерт прошел на ура. Так что мы не только смогли заработать на еду и ночлег, но даже немного заработать.
На эти деньги мы сразу прикупили себе новую одежду. Негоже менестрелям ходить в обносках. Ирен по-прежнему не собиралась переодеваться в платье, предпочтя ему камзол. По ее словам, в камзоле намного удобнее, чем в платье. Особенно, если придется драться.
