Джессика моргнула и недоверчиво уставилась на разгневанного мужчину. Неужели она и правда так говорила? Хотя… почему бы и нет. Тэд и Кэти, Кэти и Тэд — они были неразлучны в ее сознании, поэтому каждый раз, произнося имя брата, она автоматически называла и невестку.
— П-прости, — заикаясь, произнесла она, не зная, что еще сказать.
Найджел нахмурился.
— Забудь. Я сорвался… Дело в том, что они переехали перед тем, как отправились отдыхать.
Купили больший дом за городом в ожидании прибавления семейства. Неужели Тэд не написал тебе? Туда больше сорока миль, полтора часа езды, а то и больше, если в час пик. Так что у тебя выбор небольшой: либо остаться здесь, либо ехать к Джулии. Но учти, что у нее остановились мама с парнями.
Выбор и впрямь небольшой. Просто никакой, со вздохом признала Джессика. Миссис Скленнерд ненавидит ее, Джулия относится ненамного лучше. Постоянно находиться с ними рядом — все равно что оказаться в аду. Да, кроме того, Скленнерды сейчас оплакивают свою утрату и, естественно, хотят делать это в тесном семейном кругу, без нежеланных посторонних.
— Да, но есть еще отели, знаешь ли, — упрямо заявила она.
— Есть, — согласился он. — И я отвезу тебя в ближайший, если ты настолько эгоистична, что отказываешься понимать, насколько это оскорбит Тэда, если… — Найджел понял ошибку и быстро поправился, — когда узнает об этом. Он, без сомнения, будет винить всю семью и меня в первую очередь, что даже в такое тяжелое время мы не сумели сплотиться и забыть о прежних обидах и разногласиях. И справедливо.
— Но ты же не забыл! — выкрикнула Джессика.
— Я забуду, если ты сделаешь то же самое.
— Лжец, — выдохнула она.
Но поняла и приняла справедливость его слов.
В такое тяжелое время им всем действительно необходимо оставить в покое прошлое и не думать ни о чем, кроме ее брата и двух новорожденных, его сына и дочери… Его и Кэтрин.
Джессика обеими руками закрыла лицо, признавая поражение. И Найджел понял это так же хорошо, как и она.
— Ненавижу тебя, — с трудом выговорила молодая женщина, не в состоянии сопротивляться порыву.
— Нет, милая, — возразил он, — ты до сих пор неравнодушна ко мне. И ненавидишь именно это.
— Ложь! Грязная, подлая ложь! — выкрикнула Джессика, опустив руки.
— Так ли это? — Найджел смотрел на нее холодным, полупрезрительным взглядом, поддерживаемый только что высказанным высокомерным убеждением. — Вспомни-ка тот поцелуй в самолете! Если бы я не остановился, ты накинулась бы на меня, как…
