Я согнула ноги в коленях и развела руки в стороны, готовая кинуть огненным заклятием - единственное из боевых, которое мне удавалось. Только нападать на меня никто не спешил. Постояв в напряжении пару минут, я расслабилась. Видимо, нервы расшалились.
Это и стало моей ошибкой. Вернее, все преподаватели ругали меня за поспешность. Я всегда слишком рано расслаблялась и часто попадала под действие ядов, чужих заклятий и прочего.
Рокочущий рык донесся вновь, будто из-под земли, а прямо передо мной вспыхнуло несколько пар огоньков. Они мигали красным, приближаясь. Я сглотнула и вновь подняла руки, слова заклятия уже готовы были сорваться с губ, как что-то липкое и противное ударило меня в грудь, забрызгав лицо и руки.
Я зажмурилась, чтобы не попало в глаза, и тут же поняла, что не могу пошевелить и пальцем. По спине пробежал холодок страха, а сердце ухнуло вниз. Неужели, в степи у оборотней водятся плотоядные твари? Как у людей, между городами?
Рык сменился щелкающим стрекотом. Я распахнула глаза и попыталась позвать на помощь, наплевав на гордость, только изо рта не вылетело и звука. Горло будто клещами сдавило, не позволяя даже пикнуть, а на глаза навернулись слезы. В следующий миг передо мной вся жизнь пронеслась, когда красные огоньки резко ринулись на меня.
- Мама, - одними губами прошептала я.
Земля вдруг содрогнулась, заставив меня пошатнутся, а между мной и огоньками вдруг приземлилась огромная туша. Рык, который раздался секундой позже, выбил весь дух из легких, даже в глазах потемнело от силы голоса зверя.
Раздался жалобный писк, хруст, на мгновение пространство передо мной озарила красноватая вспышка. Тогда я и рассмотрела того, кто напугал меня до седых волос.
Передо мной зубами рвал паукоподобное существо огромный волк. Он терзал добычу, пока та пыталась вырваться из смертельной хватки. Только сил существу не хватало. Только одно оказалось перекушено - под острые зубы попадалось следующие. И так до бесконечности. Волк метался между ними так быстро, что я не успевала следить за движениями могучих лап и мощных челюстей.
Наконец стрекот и хруст прекратились, а волк остановился прямо напротив меня, пронзая яростным взглядом. В темноте его глаза светились, хоть цвета из-за страха я разобрать не смогла. Взгляд волка вызвал мурашки по всему телу, с его морды на землю капала густая жидкость, сваляв шерсть в районе пасти.
Возможность двигаться так и не вернулась, поэтому я с ужасом кролика смотрела в манящие бездны и не дышала. Зрительный контакт прервался. Волк будто сплюнул на землю, и отвернулся, а меня подхватила под мышки чья-то сильная пара рук.
