– Откуда вы знаете, что не могла? – хмурит брови пожилой мужчина.
– Ещё будучи неузнанной мной, принцесса Аянэ Тэра под личиной служанки герцогини Даронской дала клятву перед статуей Макота, в которой обещала это прямым текстом. После того, как я услышал данную клятву, я понял, кто передо мной стоит и решил наблюдать за принцессой и всеми её действиями.
– Почему она не произнесла стандартную клятву для всех новобранцев? – удивляется главный обвинитель.
– Полагаю, принцесса её просто не знала, – отвечает на это Ро’ун.
– И какую же клятву произнесла принцесса Цай? – настаивает главный обвинитель, а у меня пальцы впиваются в подлокотники.
– Ту клятву, которую она должна была произнести во время брачной церемонии с Его Величеством Каяном Первым, Императором Го, – отвечает Второй генерал, а я медленно бледнею.
– Ваше Высочество, – шепчет Алинэ, – зачем вы это сделали?.. Вы ведь теперь…
– Ничего не говори, – прерываю её, пытаясь собрать воедино всё, что осталось от меня внутри.
Он сказал это. Сказал при всех. И теперь все придворные косятся в сторону моей ложи, тихо-и-не-очень перешёптываясь о причинах моего неоднозначного поступка... Да, я сковала себя на всю жизнь этой клятвой! Теперь я не смогу выйти замуж за кого-то другого, и возможно, навсегда останусь одна!
Но в тот момент я спасала свою жизнь. Что ещё я могла пообещать Макоту взамен на право пребывания на его территории?!
– Тишина, – накрывает всеобщий гул голос императора.
И зал суда тут же погружается в тишину…
Каян защищает меня? Или он просто не любит, когда серьёзный суд превращается в балаган?
– Супружеская клятва? А ты, оказывается, та ещё хитрая дрянь, Ваше Высочество, – цедит Джай, вновь наклонившись ко мне.
– Ещё раз вы позволите себе подобное высказывание в мой адрес, и я убью вас на глазах у всего зала суда, даю своё слово, – цежу в ответ, медленно разворачиваясь к нему всем телом, – и пусть я умру в процессе – но утащу вас за собой, вы меня поняли, Первый генерал?
Некоторое время Джай смотрит мне в глаза, а затем начинает тихо смеяться:
– Мне даже жаль, что у вас такая печальная судьба, принцесса. Я бы предпочёл иметь вас в рядах своих бойцов. Иметь беспощадно и неотвратимо, – протягивает мне на ухо и тут же отстраняется, чтобы не получить по носу.
А я ещё некоторое время сижу, пытаясь остудить щёки, а заодно понять – почему он назвал меня хитрой дрянью? Что такого даёт мне эта клятва? Какие-такие привилегии, кроме тысячи ограничений?..
