– Мне нравится твоя необузданность, – улыбка на губах Его Величества вынуждает меня растерянно застыть и захлопать ресницами в духе Алинэ, – и нравится, сколько всего ты готова взвалить на себя ради собственных спокойствия и комфорта. Твоё положение в моей армии действительно непростое… но изменить его ты не сможешь.
– Вы… – почти беззвучно выдыхаю, сообразив, что именно он имеет в виду.
– Я не поменяю решения. Раз ты знаешь о нём, то должна понимать это, – произносит Каян, глядя мне в глаза.
И, кажется, в этот момент мы оба понимаем, о чём именно идёт речь.
– Ваше Величество, – выдают губы против моей воли.
– Да? – отвечает мой жених, с интересом рассматривая моё лицо.
– Мне очень жаль, – вновь теряю контроль над своим ртом, но… какое же облегчение я испытываю!
– Жаль? – Каян склоняет голову на бок.
Мне жаль, что ты решил стать моим врагом. Ты красив, неглуп и добился почти невозможного для своей страны в качестве правителя. Ты – идеальный жених.
Но ты выбрал месть.
И мне действительно жаль.
– Жаль, что я расстраиваю Его Величество этим неприятным разговором, – разрываю зрительный контакт и опускаю взгляд на его плечо.
– Теперь я понимаю интерес Ро’уна к тебе. При всей своей необузданности, ты можешь становиться очень покладистой и знаешь, когда остановиться, – хвалит Каян.
– Второй генерал слишком добр ко мне, – отвечаю, продолжая игнорировать его направленный на меня взгляд.
В конце концов мужчина отъезжает в сторону, открывая мне дорогу вперёд, и продолжает путь.
– Не хочешь спросить, что ждёт тебя по окончанию этой миссии? – спрашивает, спустя некоторое время.
Побег. Возвращение в Цай. И начало подготовки к войне с Севером.
Больше я откладывать не могу: Каян не отступит, и Солнечный дворец должен узнать о его планах.
Съезд дипломатов – крайний срок, если я не смогу придумать ничего раньше…
– Тебе не интересно? – уточняет император, чей голос становится сухим и равнодушным.
– Моя жизнь в руках Его Величества. Любое решение Его Величества эта слуга примет с великой радостью и благодарностью, – отвечаю без эмоций, следуя за ним.
– Твоя жизнь действительно в моих руках… – протягивает Каян, уплывая мыслями куда-то далеко.
Надеюсь, только не в сторону пыточной; убежать оттуда будет проблематично.
– Когда-то я мыслил так же, как ты… и говорил те же слова… Если бы только руки, в которых находилась тогда моя жизнь, были чуть более заботливыми… – голос жениха неожиданно меняется, а во взгляде появляется какая-то тяжелая тоска… которая резко сменяется убийственной решимостью, – ты бы сейчас не чувствовала себя в безопасности, произнося эти слова! – холодно заканчивает он.
