– Я знаю, что она была. И что две страны смогли заключить мир, – осторожно отвечаю.
– Значит, ты ничего не знаешь, – отрезает воин, во взгляде которого вновь появляется холод.
– Не поделишься со мной подробностями? Меня ненавидят за то, что в моих жилах течет цаянская кровь – но я понятия не имею, что родина моих предков сделала вашей империи, – подключаю искренность и смотрю на Кора с уважением и демонстративным желанием понять.
Потому что я действительно не понимаю, что здесь происходит.
– Тебе просто не повезло с кровью… – только и протягивает Кор, а я давлю в себе желание прищурить глаза, – Но тут я ничем не смогу тебе помочь.
То есть, на мне поставили крест?
Отлично.
– В таком случае мне остаётся принять эту ненависть, как данность, – киваю, внутри себя усмехаясь тому, с какой простотой я добыла столь ценную информацию.
Простой народ севера не имеет никакой неприязни к востоку: ни на постоялом дворе, ни на улицах столицы, ни у врат в город нас никто презрением не поливал. Подобное отношение демонстрируют исключительно люди дворца.
А это значит, что речь не идёт о закостенелой ненависти одного народа к другому. Речь идёт об интересах самого императора и его желании разобраться с моей страной из-за старого конфликта. У государства Цай нет причин недолюбливать север; мы жили в неведении относительно происходящего и были уверены, что нам ничто не может угрожать…
До этого дня.
Хотя, нет, всё началось раньше. Когда молодая империя Го начала активно расширять свои границы и подчинять все свободные герцогства, двигаясь исключительно в нашу сторону.
И во время этих агрессивных действий северян, где-то по пути туда вдруг пропадает целая делегация с моим кузеном во главе...
Об этом ещё никто не знает: мы не объявляли вслух, что наследник крупнейшего государства на материке вдруг бесследно исчез… поскольку это будет скандал, с последствиями которого мы можем не справиться – и я всё больше убеждалась в этом.
Итак, у меня начинает формироваться план! Нужно понять, что конкретно не понравилось нынешнему императору в старом мирном договоре, заключенном его отцом, и, если это что-то вещественное, я могу найти это и обменять на двоюродного брата, – конечно, в случае если кузен и впрямь в руках императора севера.
На поиск ответа у меня есть несколько дней, пока юная герцогиня Даронская наносит официальный визит Его Величеству.
Вернее – несколько ночей.
И жалеть себя в эти бессонные ночи я не буду...
